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mois. Ces récoltes font Souvent ravagées par les 
ouragans , les Sauterelles , & les rats dont l’ifle four- 
mille ; c’eft ce qui a obligé les Hollandais de l’aban- 
donner, & depuis ce tems ils l’appellent fijle aux 
rats. On y ramaffe auffi du coton , on y fabrique de 
l’indigo & du Sucre , mais- on n’a pas le talent de le 
bien raffiner ; fur les habitations , on trouve très- 
peu de fruits. Ce font des ananas , des oranges ame- 
res , des citrons , des pommes d’acajoux, des enan- 
gles , des bananes , des gouïaves , & de très- 
mauvaifes pêches , dont Fefpece provient du cap 
de Bonne-Efpérance , nous n'avons point ici de 
fruits d’Europe ; on a voulu y élever des pommiers, 
mais on n’a pu y réuffir. On éleve auffi fur ces habi- 
tations toutes fortes de beftiaux , de la volaille de 
toute efpece , & on y voit beaucoup de lievres , de 
la poule pintade , & de la perdrix. On voit de même 
dans les forêts du cerf, du fanglier , des chevres lau- 
vages , des troupeaux de linges , des perroquets de 
plusieurs efpeces, des pigeons ramiers , des tourte- 
relles , & des chatives-fouris d’une efpece tout-à fait 
Singulière : elles font de la groffeur d’un fort cor- 
beau , leur tête reffemble ,en petit, à celle du renard, 
& leur poil à celui du blereau ; leurs ailes font réu- 
nies avec leurs pattes, ainfique les petites chau- 
ves- fouris de France, mais la tiffure en eft beaucoup 
plus forte & plus brune : pour l’ordinaire elles ne 
font qu’un petit qu’elle alaitent , & le portent atta- 
ché à leurs mammelles •& fous leur ventre , lors- 
qu'elles volent d’un endroit à un autre pour aller 
chercher à manger. Quand ces animaux font gras* 
on les mange avec autant de délice qu’ils font hi- 
deux , c’eft- à- dire qu’on les préféré au meilleur 
gibier de l’ifle. Il y a de ces chauves-fouris qui font 
fi greffes, que quatre fuffifent pour remplir une bou- 
teille de pinte de leur graiffe , on fe lert de cette 
graiffe préférablement au beurre & au fain-doux 
pour faire à manger : elle eff très-bonne & très- 
faine. 
Les rivières de ce pays font peu poiffonneufes , on 
y trouve feulement de l’anguille , un peu de carpe , 
& une efpece de petite écreviffe , qu’on nomme 
chevrette j mais en récompenfe la mer fupplée à ce 
défaut , en nous procurant de très-bonne tortue, 
du lamentin , des coquillages , du poifton de diffé- 
rentes efpeces, & en abondance : on trouve auffi 
fur les bords de la mer du corail blanc , qui n’a d’au- 
tre propriété que celle de faire de très bonne chaux 
pour bâtir. On voyoit pareillement au tems de l’éta- 
biiffement de cette ifle de la tortue de terre ; mais 
l’efpece en eff entièrement détruite , & on efî aéluel- 
lement obligé d’en envoyer chercher à Rodrigue. 
C’eft une petite ifle éloignée d’environ cent lieues 
de celle-ci , qui en fournit en quantité; le bouillon 
en eft très-bon , & les fcorbutiques y trouvent en 
peu de tems une parfaite guérifon. 
'/Quoique ce pays-ci loit très-chaud, ilfembleroit qu’il 
dût y avoir beaucoup d’animaux nuifibles à l’homme 
& aux troupeaux ; il n’y en a cependant aucun , c’eft- 
à-dire qu’on n’y voit pas une feule couleuvre , ni de 
crocodiles , non plus que de lions , ni de tigres ; il y 
a feulement une efpece de petits fcorpions , mais la 
piquure en eft très peufenfible , & n’eft aucunement 
dangereufe. 
Comme mes opérations m’obligent à parcourir 
toute l’ifle , & à monter fur le fommet de prefque 
toutes les montagnes (& les inégalités) , tant pour 
y faire des obfervations , que pour tâcher de décou- 
vrir les endroits de Fille qui ne font point encore 
connus, j’ai remarqué que l’efcarpement des mon- 
tagnes & les inégalités du terrein proviennent de ce 
qu’il y a eu autrefois ici un volcan. Voici comment 
j’en juge : on voit çà & là aux environs du milieu 
de Fifle maintes cavernes d’une profondeur énorme ? 
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les unes pleines d’eau , & les autres feehes , qui à 
leurs embouchures montrent des pierres totalement 
dénaturées & fondues, comme fl elles avoient paf- 
lé vingt - quatre heures dans un fourneau le plus 
ardent : on y trouve pareillement des morceaux de 
mine de fer , qui , du côté oit le feu paroît les avoir 
touchées , font voir un fer auffi épuré que l’eft celui 
qui fort des fourneaux après douze heures de fufion, 
tandis que la partie oppofée ne paroît nullement en- 
dommagee , oc eft îres-iame. J ai auffi remarqué qus 
la terre des environs de ces cavernes reffembloit à 
celle que l’on voit dans les endroits où on a fait 
cuire du charbon , j’en ai fait tamifer , & j’y ai 
trouvé des grains de fer très- purs ; on trouve auffi 
aux environs de ces mêmes cavernes , & au bas de 
quelques montagnes , une efpece de pétrification, 
tiès poreufe & pre.qu auffi legere que la pierre de 
ponce, a cette différence près, qui eft que la pierre 
rie ponce que Ion trouve ici ne plonge jamais dans 
1 eau , & que cette pétrification le précipité , mais 
ce n eft qu’après avoir nagé au moins fept à huit 
heures fur la luperficie. J’ai comparé dernièrement 
un de ces morceaux avec un que l’on m’apporta de 
Bourbon, qui provenoit d’une craffe que le volcan 
dépofe , il s’eft trouvé être la même chofe & n’en 
différer qu’en groffeur , & en ce que celui de Bour- 
bon, qui étoit de peu de chofe moins gros que le 
mien, fe précipita d’un quart - d’heure plutôt. Je 
crois , moniteur , que toutes ces chofes bien exami- 
nées prouvent affez que cette ifle a porté autrefois 
un volcan. 
N ayant pu , dans le detail que je viens de vous 
faire , inférer le commerce que l’on fait ici des efcîa- 
ves , ni la maniéré dont on les traite , je vais tâcher 
de vous en donner une idée. La compagnie arme 
ordinairement trois ou quatre vaifl’eanx par an pour 
aller chercher de ces noirs dans différens pays , tels 
que Madagafcar, Mofambique &l la côte de Malabar. 
Les vaiffeaux qui viennent de France & qui relâchent 
en Guinée , nous en apportent du Sénégal ; de même 
que ceux qui reviennent de l’Inde , nous en amè- 
nent du pays. Ces noirs fe troquent dans les endroits 
où on les prend, pour des couteaux , des fuflls , de 
la poudre à canon , des petits miroirs, de la toile 
bleue , de l’eau-de-vie & quelques piaflres , de forte 
que chaque efclave ne coûte pas plus de 25 à 30 
livres iur le lieu de l’achat. Quand un vaiffeau en a 
fa cargaifon , qui peut monter à cinq ou fix cens , on 
les met tous aux fers pour prévenir les révoltes , 
car ils ont en idée qu’on ne les acheté que pour les 
manger ; on les nourrit comme les matelots jufqu’au 
lieu de leur deflination , & lorsqu’ils font débar- 
qués , on en fait la vente aux particuliers qui les 
achètent , depuis 200 livres les enfans , jufqu’à 500 
& 600 les plus beaux. Quand ces noirs font fur les 
habitations , on en occupe, comme je Fai déjà dit, 
la plus grande partie à la culture des terres , & les 
autres au Service de la maifon ; pour lors ils fe nour- 
riffent avec du manioc , qui eft un arhriffeau dont la 
feuille approche affez de celle de la vigne , mais plus 
veloutée & moins large ; fa racine eft à-peu-près 
laiteufe comme le falfifis , tendre comme des navets 
& très-groffe ; il y a de ces racines qui pefent juf- 
qu’à douze & quinze livres. Pendant que tous les 
noirs font au travail , il refte une négreffe à la mai- 
fon , qui n’eft occupée qu’à leur faire à manger, 
c’eft-à-dire qu’elle va arracher les racines de manioc, 
qu’elle les râpe , les met en farine , &: en forme des 
galettes qu’elle fait cuire fur une plaque de fer, telle 
que celle dont fe fervent les chapeliers pour fouler 
leurs chapeaux. C’eft pour lors ce qu’on appelle 
cajfave à la Martinique. Lorfque les noirs vont le 
matin au travail , on leur donne à chacun une de ces 
galettes pour leur déjeuner , une autre à dîner, & 
