7*8 LEP 
fa valeur : elle étoit cependant moins formidable 
alors , foit à caufe de la foibleffe & des infirmités 
de fon âge avancé , foit parce que fes cruautés l’a- 
Voient rendu fort odieux à fes fujets; aux catholi- 
ques fur-tout , qu il avoit ïi violemment perfécutés ■: 
ainfi, lous prétexte de venger Hermenigilde , qu’on 
regardoit avec raifon comme un martyr , & que la 
cour de Rome a élevé au rang des faints , les Fran- 
çois déclarèrent la guerre aux Vifigoths , & firent 
tine vive irruption dans les Gaules. Recarede défen- 
dit ce pays , & , après bien des hoftilités , il triom- 
pha enfin des François qui fe retirèrent. Enchanté 
de la valeur de fon fils , Lèovigildc lui fit époufer 
Bada , fille d’un des principaux feigneurs Goths, H 
ne furvécut que peu de îems à cette union. On al- 
lure qu avant fa mort , il reconnut fes injuftices , 
deîeffa fon parricide , renonça même à l’arianifme , 
£k. mourut catholique en 585 , après un régné glo- 
rieux de 18 années. Léovigilde ne s’illufira feulement 
point par fa valeur , fes viêloires &: fes conquêtes , 
mais davantage encore par fon habileté dans Fart de 
gouverner. L’état étoit en proie au trouble & au dé- 
sordre lorfqu’il commença à régner, & , en très-peu 
de tems , il rétablit le calme. Les Vifigoths avoient 
Beaucoup de loix, mais qui fe contrarioient les unes 
les autres , & par-là étoient plutôt des fources de 
conteftations que des réglés de jugemens. Il revit 
ces loix & toutes celles qui avoient été publiées 
depuis le tems d’Àlaric : il abolit toutes celles qui 
étoient inutiles , & en fit de nouvelles , qui prou- 
vent en lui quelque fageffe, Ce fut à lui que le fifc , 
jufqu’alors inconnu chez les Vifigoths, dut fon 
établiffement , ainfi que les finances, fort en défor- 
dres jufqu’alors , leur exaêle adminifiration : en un 
mot , Léovigilde eut des vices dignes d’un tyran , 
&C des qualités dignes d’un roi ; mais ces qualités , 
quelque grandes qu’elles aient été , ne feront jamais 
oublier qu’il fut Faffaffin de fon fils. ( E, C. ) 
LEPIDOPTERES, f.m.pl. ( Hijl. nat. Infect* ) 
lepidoptera . On fait que le chevalier de Linné a par- 
tagé les infe&es en fept ordres. Les lépidoptères for- 
ment un des ordres le plus curieux, le plus brillant , 
& qui orne le plus un cabinet d’infeétes. C’eft par 
cette raifon que nous entrerons fur ce fujet dans 
quelque détail. 
I. Définition. Ce font donc des infeôes tétrapte- 
res qui ont quatre ailes nues & comme farineufes , 
ou qui paroiffent couvertes d’une pouffiere colorée; 
& cette pouffiere qui s’attache aux doigts , efi formée 
d’une forte d’écaiiles , finguliérement & fymmétri- 
quement implantées, diverfement rangées, ornées 
des plus riches couleurs , dans plufieurs efpeces. Ces 
écailles font même répandues fur plufieurs parties du 
corps de la plupart, qu’elles colorent auffi différem- 
ment. 
Ronanni, Sv/ammerdam & Réaumur ont examiné 
& décrit ces écailles qui fe détachent & s’attachent 
aux doigts. L’aile qui en eft dépouillée , n’eft plus 
qu’une membrane fine &C tranfparente , affez fem- 
blable à celles des mouches ou des demoifelles ; 
mais elle relie marquée des filions réguliers dans les 
places oiiles écailles étoient encfiâffées ou attachées. 
Ces écailles colorées forment donc le caraûere di- 
Rinftif de cet ordre fort nombreux. 
On trouve bien auffi , il efi: vrai , quelques écailles 
pareilles fur les étuis & même fur le corps de quel- 
ques infeéles coléoptères & hémiptères , mais jamais 
fur les ailes intérieures , ou inférieures , membra- 
neufes. 
Ces écailles colorées , nacrées , plus ou moins 
éclatantes , font difpofées fur les quatre ailes des lé- 
pidoptères par bandes, par raies, en zones, en ru- 
bans, en bordures, en ronds, en points, d’une ma- 
niéré uniforme , pour les individus de chaque 
LEP 
efpeee. D’une chryfalide de telle chenille il fortîra 
conffamment un infe&e ailé , dont les ailes feront né- 
ceffairement marquées de telles couleurs avec tels 
points ou taches. Rien n’efi: ici l’effet du hafard. En 
faifant éclorre les œufs de tel papillon , on fait déjà 
de quelle figure & de quelle couleur fera la che- 
nille , de quelle forme la chryfalide , de quelles cou- 
leurs le papillon. 
L’exîrêmité de ces écailles qui efi: attachée à l’aile 
ou au corcelet de Fmfeéle , fe termine en pointe 
qui tient aux nervures de l’aile : elles vont en s’élar- 
giflant de cette pointe , & fe recouvrent les unes les 
autres à-peu-près comme les tuiles ou les ardoifes 
d un toit ou les écailles de quelques poiffons. 
Tels font les caraêleres communs aux papillons ' 
aux phalènes, aux teignes, aux fphinx, aux ptéro- 
phores qui forment l’ordre des lépidoptères , & aux- 
quels le vulgaire donne indiftinaement le nom gé- 
néral de papillons , méconnoiffant d’ailleurs les oîus 
petites efpeces , qu il confond avec les mouches : car 
les inferies de cet ordre ont de vol , ou à ailes éten- 
dues , depuis moins d’une ligne jufqu’à plufieurs 
pouces de largeur. 
II. Deficription. La tête de ces infectes eff ordinai- 
rement petite , ornée de deux antennes , ou tenta- 
cules , différemment formées , félon les genres 
pourvue de deux yeux à fafeettes ou en réfeaux, ac- 
compagnés de trois autres qui font liffes. En p’iace 
de bouche, ils ont pour la plupart, peut-être tous 
une trompe faite pour fucer, compofée de deux 
lames concaves , propres a agrandir ou à r efferrer le 
canal, à la volonté de l’animal, & à faciliter ainfi 
la fuccion. 
Le corcelet efi: recouvert de plufieurs pièces fortes 
& écailleufes , unies ou fondées enfemble , & cela 
étoit néceffaire , parce que les ailes & les pattes 
dévoient être affermies dans cette partie du corps. 
Aux côtés du corcelet fe trouvent deux fligmates 
perioraux , organes de la refpiration, dont Forifice 
efi: garanti par des poils. 
Par-deffous font attachées fix pattes ; dans quel- 
ques efpeces on n’en apperçoit que quatre : on les 
nomme pour cette raifon tétrapes , & à ceux-ci fe 
voient deux autres membres antérieurs, plus courts, 
couverts d’un duvet de poils ; font-ce des bras? on 
en ignore l’ufage ; l’infette les tient appliqués contre 
fon col, quand il marche : ils forment à plufieurs ef- 
peces une forte de palatine. Dans les autres, les fix 
pattes ordinairement écailleufes , font compofées 
de trois parties principales , la cuifiè , la jambe tk le 
tarfe , terminé par des griffes ou crochets. 
_ Au corcelet tiennent encore par-deffus les deux 
ailes fupérieures , plus grandes , & les deux infé- 
rieures toujours plus petites : le port , la forme & 
les couleurs varient félon les efpeces. M. Lyonet a 
vu des papillons à fix ailes ; ce feroit encore un nou- 
veau genre à part. La partie membraneufe de ces 
ailes efi: compofée de deux membranes , entre lef- 
quelles fe trouvent inférées les nervures & une mul- 
titude de vaiffeaux. Quel appareil admirable ! 
Les femelles de quelques-uns de ces infeéles lé- 
gers paroiffent manquer d’ailes : elles reffemblent à 
de gros vers lourds , à fix pattes. A la place de quatre 
ailes on découvre des moignons de petites ailes, 
figurées comme celles des mâles de l’efpece , mais 
qui ne peuvent fervir pour voler. Quel efi donc leur 
ufage ? on l’ignore. 
Le ventre efi plus grêle & plus long dans les mâ- 
les, plus court & plus gros dans les femelles, mais 
différemment conformé félon les efpeces; ordinaire- 
ment compofé en tout de neuf anneaux, pourvus 
chacun de deux ffigmates , excepté au dernier anneau. 
Les parties fexuelles font placées à Fextrêmité du 
ventre , & quelques efpeces femblenî ne vivre fous 
leur 
y 
