mie les contributions aient lieu ; attendu que, quand 
même les troupes qui ont pénétré dans le pays 
auraient été preffées de fe retirer , les contributions 
ayant été demandées , on eft obligé en traitant de 
la paix , pour peu qu’elle fe farte avec égalité , de 
tenir compte des fournies impofées , quoiqu’elles 
n’aient pas été levées, lefquelles fommespour l’or- 
dinaire entrent en compenfation avec celles qui , 
lors du traité , fe trouvent dues par le pays ennemi. 
2°. Ce ne font point les partis qui fortent des 
lignes , qui établiffent les contributions dans le pays 
ennemi ; ce font d’ordinaire ceux qui fortent des 
places. Ainfî l’utilité des lignes à cet égard doit être 
de nulle confidération . 
3°. La facilité que donnent les lignes pour commu- 
niquer fans efçorte d’une place à une autre eft , 
félon M. de Feuquieres , affez plaufible pour le 
détail de ceux qui veulent aller feuls ; mais dans 
le fonds, fi c’eft pour la sûreté des convois , cette 
facilité n’eft qu’apparente. « Au refie, dit cet auteur 
» célébré , fi le prince réfîéchifioit fur la quantité 
» de troupes que ces lignes occupent pour leur garde , 
»> je fuis îrès-perfuadé qu’il trouverait ces troupes 
» plus utilement employées à la garde des places , 
» aux efcortes des convois , 6 c dans les armées , 
» qu’à la garde des lignes ; 6 c que s’il fe faifoit infor- 
*> mer de ce que ces lignes ont coûté à fon pays pour 
» leur conftruêtion & leur entretien , il trouverait 
w que ces fommes extraordinaires excéderaient cel- 
» les des contributions que le pays aurait payées 
» volontairement », 
4°. Les lignes n’afiurent point les quartiers d’une 
armée , qui les aura pris derrière elles , parce qu’elles 
ne font pas moins que dans tout autre cas expofées à 
être franchies par l’ennemi , qui fe fera raffemblé 
en dérobant fes mouvemens , & qn’alors ces quar- 
tiers ne feront pas moins percés 6 c enlevés, fur-tout 
s’ils n’ont pas le tems de fe réunir. 
5°. L’ufage qu’on prétend faire des lignes dans 
une guerre défenfive , eft on ne peut pas plus mau- 
vais. L’expérience a luffifamment fait connoùre la 
fauflété de ce fyfiême , dont on doit être convaincu 
par plufieurs raifons inconteftables. i°. Les lignes em- 
braffent ordinairement plus de terrein qu’on n’a de 
troupes pour les garder. i°. L’incertitude du lieu de 
l’attaque qui oblige à tenir tous les pofies garnis , les 
affoiblit tous ; & les troupes éparpillées fur un front 
extrêmement étendu, ne peuvent plus s’entre-fecou- 
rir lorfqu’elles font attaquées. 3 0 . Si elles font affez 
courtes 6 c affez bien garnies de troupes pour être 
foutenues , l’ennemi donne tant d’attention de côté 
& d’autre , qu’il parvient à les faire dégarnir. Si 
l’on y refie , il exécute le projet dont il a fait la dé- 
monfiration , & qui n’étoit d’abord que pour donner 
le change. 4 0 . Le foldat efi moins brave derrière un 
retranchement qu’en rafe campagne , & principale- 
ment le foldat François quiraifonne beaucoup. 5 0 . Il 
fuffit que les lignes foient forcées dans un endroit 
pour être emportées. « Que dix hommes , dit le ma- 
» réchal de Saxe , mettent le pied fur un retran- 
» chement , tout fuira ; c’eft le cœur humain ». 
6°, L’ennemi libre dans fes mouvemens peut former 
différentes attaques , & les former dans les endroits 
& de la maniéré qu’il lui plaît , avec cette confiance 
& cette certitude de réuffir qu’on doit avoir quand 
on attaque des reîranchemens d’une aufil grande 
étendue. Repouffé , il peut recommencer l’attaque 
autant de fois qu’il juge à propos , & c’efi un de fes 
plus grands avantages;au lieu que ce font prefqiïe tou- 
jours les mêmes troupes qui défendent les différens 
pofies des lignes. Les ennemis, dit un auteur anony- 
mes, par des attaques fucceffives & multipliées, 
fe renouvellent fans celle; c’efi une hydre qui repro- 
duit des nouvelles têtes à chaque infiant. A la fin le 
Tome III» 
foldat retranché fent fes forces épuïfées ; il ne peut 
plus combattre ; il ne voit plus que le danger , & 
il fuit pour l’éviter. 7 0 - Enfin on ne peut pas efpérer 
de vaincre entièrement en combattant à couvert des 
lignes , parce qu’il n’efi pas poffible de fuivre l’enne- 
mi dans fa retraite, qui a toujours le tems de faire 
les difpofitions qui doivent l’afîurer. 
Ce font la plupart de ces raifons qui ont fait dire 
que, quelle que foit la bravoure des troupes, la vigi- 
lance 6 c l’habileté du général des lignes attaquées , font 
des lignes forcées : 6 c cette vérité eft appuyée d’un 
affez grand nombre d’exemples qui lui donnent un 
nouveau poids. 
En 1703 , les lignes qui couvraient le pays de 
Vaës ou commandoit le comte de la Motte, furent 
forcées par le baron de Spaart. 
En 1705 , le maréchal de Villars força^celles de 
"Weiffembourg. 
Dans la même campagne , celles qu’on avoit con- 
ftruites depuis la Méhaigne jufqu’au Demer, quoique 
gardées par toute l’armée du roi, fous les ordres du 
maréchal de Villeroy, furent forcées parle duc de 
Malboroug. 
Celles de Stolhoffen , à la conftruêHon defquelles 
le prince de Bade avoit employé un tems confidé- 
rable& qu’on regardoit comme imprenables, furent 
forcées en 1707 par le maréchal de Villars en très- 
peu de tems &c fans perdre un feul homme. 
Celles d’Etlingen, en 1734 , qui avoient , été fai- 
tes avec autant de foin que celles de Stolhoffen , 
n’arrêterent pas l’armée du maréchal de Berwick , 
qui alloit inveffir Philisbourg. 
En 1774, celles de AVeiffembourg furent forcées 
par l’armée Françoife fous les ordres du maréchal de 
Coigny , en moins de deux heures. 
Si l’on a vu des lignes qui n’aient pas été forcées , 
telles que celles de la Lys à Ypres , celles de la 
Hayne à la Sambre , 6 c plufieurs autres qu’il efi inu- 
tile de citer, c’efi parce qu’elles n’ont pas été atta- 
quées, ou parce que les généraux chargés de les 
défendre , ayant connu tous leurs inconvéniens, ont 
pris le parti de fe difpofer comme s’il n’y en eût 
point eu. On voit qu’en 1691 , le marquis de Villars 
foutint les lignes de Courtrai, en portant & réunif- 
fant fes troupes en avant & vers le centre de ces 
lignes , fans que l’ennemi osât les paffer par les flancs , 
de crainte qu’il ne tombât fur eux par derrière, 
S’il y a eu des lignes attaquées 6 c qui n’ayent pas 
été forcées, c’a été par quelque caufe ou quelqu’éve- 
nement imprévu, comme il arriva à l’attaque de celles 
de Stolhoffen en 1703 , où le corps du marquis de 
Blainville, qui devoit attaquer la gauche, s’égara dans 
les montagnes , 6 c ne put féconder l’attaque du ma- 
réchal de Villars qui fe faifoit vers le centre. 
Il réfulte de tout ce qu’on a dit dans cet article , 
1 °. que les lignes font inutiles pour couvrir un pays 
6 c\e garantir des contributions ; que ce qu’on peut 
faire de mieux en pareil cas , efi d’avoir des points 
d’appui qui foient retranchés 6 c fufKfamment garnis 
de troupes , avec des patrouilles le long des pofies 
qui fe fuccedent les unes aux autres 6 c qui fe croi- 
fent continuellement , afin qu’on foit averti de l’in- 
fiant où l’ennemi aura parte , & qu’on puiffe fe met- 
tre en devoir de le couper , & de le faire repentir de 
fon entreprife. 
2°. Que fans lignes on peut envoyer des partis 
dans le pays ennemi pour y établir des contribu- 
tions , en les faifant fortir des places ou de l’armée , 
félon que l’on le jugera à propos , ou que les circon- 
ftances le permettront. 
3 0 . Qu’il n’efi pas néceffaire d’avoir des lignes 
pour pouvoir communiquer d’une place à une autre; 
qu’il fuffit de donner des efcortes aux convois pour 
affurer leur marche. 
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