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prefentoit fhofîie , & lui apprit que fon époufe & 
ion fils étoient encore en vie. Lotaire ne pouvant 
réuffir à lui faire prendre l’habit , forma la réfolu- 
îion,par le confeil des évêques , de le mettre en 
pénitence publique : cette pénitence rendait inca- 
pable du gouvernement : il falloir lui fuppofer des 
crimes & le forcer à s’en avouer coupable; ce fut 
pour exécuter cet exécrable projet qu’il convoqua 
une affemblée d’états ; cette aifembiée féditieufe fe 
tint à Compiegne. « C’efl alors, dit Muratori , qu’à 
» la home du nom chrétien , on voit les minières de 
» Dieu faire un abus impie d’une religion toute 
» fainte, pour épouvanter, pour détrôner un prince 
« malheureux , & le forcer à s’avouer coupable des 
» crimes fuivans. D’avoir permis la mort de fon 
» neveu Bernard, &c d’avoir forcé fes freres natu- 
» rels à fe faire moines, deux prétendus crimes dont 
» il avoit déjà fait pénitence : d’avoir violé fes fer- 
y> mens en révoquant le partage qu’il avoit fait de 
» la monarchie , 6c contraint fes lûjets à faire deux 
» lermens contraires , occafion de beaucoup de par- 
» jures & de grands troubles : d’avoir indiqué pen- 
» dant le carême une expédition générale, ce qui 
» n’avoit pas manqué d’exciter de grands murmures : 
» d’avoir payé de l’exil 6c de la confifcation des 
» biens ceux de fes fîdeles fujets qui l’étoient allé 
» trouver pour l’informer des délordres de l’état & 
»> des embûches qu’on lui drefîoit : d’avoir exigé de 
» fes fils & de fes peuples différens lermens con- 
traires à la juftice : d'avoir fait diverfes expédi- 
» fions militaires , dont les fruits avoient été des ho- 
» micides , des facrileges , des adultérés , des incen- 
» die s (ans nombre , 6i l’oppreffion des pauvres , 
» tous crimes dont il devoit répondre devant Dieu : 
» d’avoir fai p des partages de la monarchie en ne 
» confultant que fon caprice : d’avoir troublé la paix 
» générale : d’avoir armé fes peuples contre fes fils , 
» au lieu d’employer fes fîdeles ferviteurs & fon au- 
» torité paternelle à les faire vivre en paix : enfin , 
» d’avoir mis les fujets dans la néceffitéde commet- 
tre une infinité de meurtres , lorfque fon devoir 
» étoit d’entretenir la paix entr’eux , & par-là de 
» procurer leur fûreté. Sur ces griefs mal imaginés, 
» les évêques font entendre à ce pieux empereur 
» qu’il avoit encouru l’excommunication ; & que , 
» s’il vouloit fauver fon ame , il avoit befoin de faire 
» pénitence : ce prince trop fimple fe laide traiter 
» comme le veulent ces prélats ( comment eût -il 
» fait autrement ? ), dont la confcience s’étoit ven- 
» due à Lotaire. Louis fe dépouille de la ceinture 
» militaire & des ornemens impériaux, fe revêt d’un 
»cilice, & condamne lui-même toutes les a&ions 
» de fon régné : c’en eft allez pour que Lotaire 
» croie fon pere déchu de l’empire : mais comme il 
» s’en méfîoit , 6c qu’il comptoit très-peu fur le 
» peuple , il continue de le faire garder étroitement, 
» fans permettre que perfonne lui parle, fi ce n’efl 
» le petit nombre de gens defünés à le fervir ; le 
» peuple témoin de cette trille feene fe retire con- 
» fus cle chagrin ». Certainement les annales du 
monde ne préfentent point d’exemple d’un prince 
aufîi bon , aufîi fenfibiement outragé. Louis ne fit cet 
aveu , ou plutôt ce menfonge qu’après y avoir été 
forcé : on multiplia les mauvais traitemens pour l’y 
contraindre. Cette guerre excitée par des tracaffe- 
ries domefliques , fut terminée par une intrigue. Les 
moines avoient joué un grand rôle dans une lcene 
ou il s’agifToit de déterminer Louis ou à fe confef- 
fer , ou à prendre l’habit religieux. Ils avoient de 
fréquens entretiens avec les fils du monarque , ils 
parvinrent à les rendre fufpeéfs les uns aux autres 
& à les divifer. Loraire abandonné de fes freres , 
ne fut plus allez puiffantpar lui-même pour conforn- 
mer fon attentat : les liens de l’empereur furent rom- 
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! pus, il fe trouva avec furprife fur le trône égale- 
ment confondu par fa bonne & par fa mauvaife- for- 
tune. Ses malheurs lui donnèrent un çaradere de 
timidité qu’il ne fut vaincre ; la cour fut agitée par 
de nouvelles tracafferies. Les rois d’Aquitaine 6c de 
Bavière regardèrent moins comme un devoir que 
comme un lervice d’avoir confpiré pour lui rendre 
la liberté qu’ils lui avoient ôtée de concert avec Lo- 
taire. Ils voulurent être dépofitaires de l’autorité, 6t 
en quelque forte les maîtres, Mais l’impératrice Ju- 
dith avoit aufîi recouvré fa liberté: elle étoit jaîoufé 
de l’autorité, & ne vouloit la reprendre que pour 
fe venger des injures qu’elle avoit reçues d’eux & 
de Lotaire. Cette princefle politique retint les pre- 
miers mouvement de fa haine ; & c’étoit par leurs 
propres armes qu’elle afpiroit à les perdre : elle 
permit que l’empereur fon mari augmentât les domai- 
nes de Pépin 6c de Louis, mais elle fit déclarer Lo- 
taire déchu de fes droits à l’empire. Il lui fallait 
beaucoup d’adreffe pour cacher fes deffeins de ven- 
geance : la cour étoit gouvernée par un efprit de fu- 
perftition à peine concevable ; le leâeur en jugera 
par ce trait. Lotaire qui avoit tout à redouter de fa 
difgrace, afpiroit à fe réconcilier avec fon pere. 
Angilbert , archevêque de Milan, fon ambaffadeur , 
fut reçu favorablement. « Saint archevêque, lui dit 
» l’empereur, comment doit-on traiter fon ennemi? 
» Le Seigneur, répondit Angilbert , ordonne dans 
» fon évangile , de l’aimer & de lui faire du bien ». 
Si je n’obéis pas à ce précepte , reprit Louis ? » Vous 
» n’aurez pas la vie éternelle, répliqua le prélat». 
L’empereur fâché d’être obligé de renoncer à fa ven- 
geance ou au paradis , convint d’une conférence 
pour le lendemain avec l’archevêque, 6c il s’y fit 
accompagner par tout ce qu’il y avoit de favant à 
fa cour. « Seigneur , dit Angilbert, pour ouvrir la 
» controverfe , favez-vous que nous iommes tous 
» freres en Jefus-Chrifl ? Oui , répondirent les affif- 
» tans , car nous avons tous le même pere dans les 
» deux. L’homme libre, continua Angilbert, le ferf, 
» le pere, le fils font donc freres. Or l’apôtre S. Jean 
» n’a-t-ilpas dit que qui hait fon frere etl homicide, 
» 6c un homicide peut-il entrer dans la béatitude 
» éternelle »? A ces mots tous les favans de l’empe- 
reur s’avouèrent vaincus, & lui-même pardonna à 
Lotaire ; mais il le refferra toujours dans les bornes 
du royaume d’Italie , fans lui rendre le titre d’empe- 
reur : cependant les rois d’Aquitaine & de Bavière 
plus jaloux du crédit de rimpératrice dont ils avoient 
pénétré les intentions dans l’augmentation de leur 
partage , que reconnoifîàns de fes perfides bienfaits, 
entretinrent des liaifons avec Lotaire : mais pour 
déconcerter leurs mefures, elle fit elle- même une 
alliance fecrette avec lui. Cette princefle confulroit 
toujours les intérêts de fon fils, & jamais ceux de 
fa h aine : Lotaire, qui ne vouloit reconnoîfre dans 
fes freres que fes premiers lieutenans, fut flatté des 
démarches de l’impératrice qui le prioit de fervir de 
tuteur à fon fils , qui fut couronné roi de Neuftrie 
& prefqu’en même terns roi d’Aquitaine , par la 
mort prématurée de Pépin : le roi Louis fut entiére- 
rement oublié 6l réduit à la feule Bavière dans 
un partage qui fut fait de toute la monarchie 
entre Lotaire ce Charles. Ce prince fut extrême- 
ment feniîble à cette efpece d’exhérédation ; il prit 
les armes & recommença la guerre civile : l’empe- 
reur le pourfuivit avec une extrême chaleur 6c le 
força de fe refferrer dans fes limites , if ne put le 
contraindre cle même de renoncer à fes fentimens 
de vengeance. L’empereur ne vit peint la fin de 
cette guerre ; il mourut dans une petite île vis-à-vis 
d’Ingelheim, épuifé de fatigues 6c de chagrin: outre 
Lotaire , Louis & Charles , ce prince laifîa trois filles 
Alyaïde 3 Hildegarde 6c Gifeüe. La première fut 
