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époux. Quelques écrivains ont rejette FévaEoti cîe 
cette princeffe fur l’humeur feçhe &C brufque du mo- 
narque ; mais le prétexte qu’elle prit pour s’éloigner 
montre bien que fes parens i’avoient portée à cette 
démarche : elle dit qu’elle n’entreprenoit le voyage 
de Provence oii fa famille étoit puiffante, que pour 
engager cette province à fe foumettre. Lotaire alla 
la trouver , de l’engagea à revenir auprès de fon fils. 
Le retour de cette princeffe fut le dernier événement 
du régné de Lotaire : il mourut prefque dans le même 
îems ; fa mort étoit une perte pour Louis. La cour 
étoit dans la plus grande agitation , les prétentions 
des feigneurs étoit fans bornes. Il eut de fréquens 
démêlés avec Hugues Capet , & l’iffue lui en fut 
prefque toujours très-défavanîageufe, La reine Emme 
fa mere, princeffe jâloufe d’autorité, au point que 
des plus graves auteurs Faccufent d’avoir fait empoi- 
fonner Lotaire fon mari, qui n’avoit point eu pour 
fes confeils toute la déférence qu’elle avoir exigée , 
fit d’abord éclater beaucoup de zele pour fon fils, 
dont elle devint bientôt l’ennemie la plus implaca- 
ble. Elle fe fortifia par des alliances au dehors ; elle 
exigea des feigneurs de nouveaux fermens de fidé- 
lité ; & ce qui décele fon ambition , c’eft qu’elle ne 
fe contenta pas de ces fermens pour fon fils , elle 
voulut encore qu’on les lui fît à elle-même ; & quoi- 
que Louis eût alors vingt ans accomplis , elle fe fît dé- 
férer la régence. Lorfque les François fe furent ac- 
quittés de leurs premiers devoirs, ils tournèrent leurs 
regards vers la Lorraine qui avoit paffé fous la domi- 
nation des Allemands, & qu’ils defiroient faire ren- 
trer fous la leur. Ils furent arrêtés par la révolte 
tFAdalberon, archevêque de Rheims, mécontent de 
la détention de Godefroi fon frere, fait prifonnier 
fous le régné du feu roi. Ce prélat animé par un ef- 
prit de vengeance , entretenoit un commerce fecret 
avec l’empereur Othon & l’impératrice Théophanie. 
Louis fe vit obligé de faire une guerre régulière 
contre ce fujet rébelle : il Faffiégea dans la ville de 
Rheims, dont il fe rendit maître non fans verfer 
beaucoup de fang. Le prélat échappa au vainqueur, 
& toujours inflexible il rejetta un pardon généreux 
que lui offroit le monarque. La retraite du prélat en 
Allemagne , perpétua la guerre : il avoit de nom- 
breux partifans ; fa famille étoit très-puiffante. L’évê- 
que de Laon , nommé Adalberon comme lui , & pro- 
bablement fon parent, lui fournit de très-grands fe- 
cours. Ce prélat vivoit avec la reine Emme, mere 
de Louis , dans une familiarité qui devint fufpe&e au 
roi. Charles fon oncle , lui perfuada même que cette 
familiarité n’étoit rien moins qu’innocente , & que la 
reine proflituoit fon rang , & le prélat fon caraftere : 
cette accufation étoit grave , & la critique ne fauroit 
la croire entièrement fans motif. Le monarque , qui 
jufqu’alors avoit eu les plus grands égards pour fa 
mere, commença à la négliger, & bientôt il laper- 
fécuta. L’évêque de Laon fut privé de fon fiege. Ce 
coup d’autorité doit nous furprendre de la part d’un 
prince auquel les hifloriens n’ont pas craint de don- 
ner le furnom de fainéant. La dégradation de I’évê- 
que remplit la cour de brigues, & entretint la plus 
grande fermentation parmi les évêques. Louis fut 
cependant fe faire obéir de tous fes fujets: les évê- 
ques n’oferent même fe déclarer ouvertement pour 
Adalberon qui fe tourna auffi du côté de Hugues Ca- 
pet. La reine Emme qui préféroit les intérêts de l’évê- 
que à ceux de fon fils, fe déclara fans pudeur; & 
.voyant que les François refufoient de la féconder, 
elle eut recours aux Impériaux qui étaient intéreffés 
à entretenir des troubles dans la France;elle s’adreffa 
d’abord à Adélaïde, fa mere : « J’ai tout perdu , lui 
écrivit-elle, en perdant le roi mon mari , je n’a vois 
» d’efpoir qu’en mon fils , mais il eft devenu mon 
» ennemi le plus implacable; on a inventé contre 
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» moi d’hôrribles menforigés , contre révêque de 
» Laon ; on ne veut lui ôtèr fa dignité que pour nie 
» couvrir d’une éternelle confufion : tous ceux à qui 
» je témoignois le plus d’amitié fe font éloignés de 
» moi ( cet abandon dont fe plaint cette princeffe , 
» regardoit des perfonnes fur qui elle avo.it verfé 
» fes bienfaits ) : fecourez donc, ajoutoit-elle , une 
» fille accablée de douleur : mettez-vous en état de 
» nous venir joindre, ou faites une puiffante ligue 
» contre les François , pour les obliger à nous laiffer 
» notre tranquillité ». Ces clameurs firent une im- 
prefîion très-vive fur Fefprit d’Adélaïde, déjà ébran- 
lée par fa qualité de mere , & par les intrigués des 
deux Adalberon. L’empereur & l’impératrice , folli— 
cités par cette princeffe , fe déclarèrent contre Louis; 
& quoique les troubles de l’Italie, oltCrefcence, préfet 
de Rome , avoit prefque ruiné l’autorité impériale , 
duffent déterminer à faire marcher une armée au- 
delà des Alpes, il relia en Allemagne à deffein d’y 
lever des troupes , & de marcher contre le roi de 
France. Louis vit d’un œil tranquille les préparatifs 
de ce prince , & n’en pourfuivit pas moins fes pré- 
tentions fur la Lorraine : l’empereur d’Allemagne 
n’entreprit cependant rien de confidérable , il gagnoit 
autant à entretenir des troubles à la cour de Louis 
qu’à l’attaquer ouvertement ; il y avoit toujours 
quelqu’orage qui grondoit fur la tête du monarque 
François. La duchefle Béatrice négocia une efpece 
de paix , Godefroi fut mis en liberté , & la ville de 
Verdun lui fut rendue fans argent & fans otages; 
mais ce comte & l’évêque de Verdun, fon fils, aban- 
donnèrent à Louis des terres de ce diocefe , avec le 
droit d’y conflruire autant de fortereffes qu’il le ju- 
geroit à propos. Lareine-mere & l’évêque de Laon 
ne furent point compris dans ce traité : tous deux 
tremblotent dans la crainte d’éprouver le reffenti- 
ment du roi qui mourut fur ces entrefaites, le 22 
mai de l’année 987 : une mort aufîi prompte , d’un 
prince qui n’avoit que vingt-un ans , frappa tous les 
efprits d’étonnement , & Fon ne tarda point à connoî- 
tre qu’il avoit été empoifonné : la chronique de Mail- 
iezais ledit exprelïément , mais elle ne nous a point 
révélé par qui ni comment. Les uns ont rejetté ce cri- 
me fur la reine Emme , fa mere , déjà foupçonnée de 
cet attentat envers Lotaire fon mari ; d’autres en ont 
accufé la reine Blanche , avec laquelle il avoit tou- 
jours vécu avez affez d’indifférence. Louis ne laiffoit 
point d’enfans; le prince Charles fon oncle , frere de 
Lotaire , fe préfenta pour recueillir fa fucceffion ; 
mais les grands vaffaux lui refuferent leur fuffrage, 
& le donnèrent à Hugues Capet , dont l’hiftoire 
exalte la fageffe ôc les talens. Ainfi finit la race des 
Carlovingiens en France , elle avoit occupé le trône 
environ 236 ans. Quelques écrivains ont prétendu 
que Louis , avant que de mourir, avoit nommé 
Hugues pour lui fuccéder , au préjudice des princes 
de fon fang ; d’autres , dont le fentiment n’eff pas 
plus probable , qu’il avoit laiffé fon royaume à la 
reine Blanche , à condition qu’elle épouferoit Hugues 
après fa mort ; ils ont même ajouté qu’il l’époufa 
effeûivement : ces deux opinions pechent contre 
toute vraifemblance ; Louis mourut d’une mort trop 
prompte & trop inopinée , pour qu’il ait pu fonger à 
faire fon teftament ; & quel teffament , qui auroit 
donné fon royaume , ou à fon ennemi , ou à une 
femme qui lui avoit caufé les chagrins les plus amers! 
quant au mariage de Blanche avec Hugues , il eff 
démontré impoffible , puifque la femmè de Hugues 
vivoit encore lors de fon couronnement , & qu’il 
n’étoit pas plus permis d’avoir deux femmes alors 
qu’aujourd’hui. Lé plus beau droit de Hugues Capet 
au trône de France , fut fans contredit le fuffrage 
des grands; ce titre avoit été reconnu par Pépin, 
dont Hugues dégracloit la pofférité : ce titre n’ea 
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