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d’empereur. Rien n’efl à moi , & je confefîe que la 
maifon que j’habite eil à vous. Le peuple 8c le fé~ 
nat lui décernèrent tous les titres que l’adulation 
avoir proflitués aux autres empereurs ; mais il 
refufa les templesck: les autels. Philofophe fur le 
trône, il aima mieux mériter les éloges que de les 
recevoir. Dans fa jeuneffe il prit le manteau de la 
philofophie qu’il conferva dans la grandeur comme 
un ornement plus honorable que la pourpre. Sa 
frugalité auroit été pénible à un fimple particulier. 
Dur à lui-même, autant qu’il étoit indulgent pour 
les autres , il couchoit fur la terre , & n’avoit d’autre 
couverture que le ciel 6c fon manteau. Sa philo- 
fophie ne fut point une curiofité fuperbe de décou- 
vrir les myfleres de la nature 6c la marche des 
aflres , il la courba vers la terre pour diriger fes 
mœurs. Le fléau de la pelle défola l’empire. Les 
inondations , les volcans, les tremblemens de terre 
bouleverferent le globe. Ces calamités multipliées 
firent naître aux Barbares le defir de fe répandre 
dans les provinces. Marc-Aurele fe mit à la tête de 
fon armée &C marcha contre eux, les vainquit 6c 
les força de s’éloigner des frontières. Après qu’il 
eut puni les Quades 6c les Sarmates , il eut une 
guerre plus dangereufe à foutenir contre les Marco- 
mans. 11 falloit de l’argent pour fournir à tant de 
dépenfes. 11 refpeêla la fortune de fes fujets , 6c il 
fuffit à tout en faifant vendre les pierreries 6c les 
plus riches ornemens de l’empire. Le fuccès de cette 
guerre fut long-tems douteux. Les Barbares , après 
avoiréprouvé un mélange de profpérités &de revers, 
furent plutôt fubjugués par les vertus bienfaifantes 
du prince philofophe que par fes armes. Marc-Aurele 
ne confia point à fes généraux le foin de cette expé- 
dition. Il commanda toujours en perfonne , 6c donna 
par-tout des témoignages de cette intrépidité tran- 
quille qui marque le véritable héroïfme : on com- 
para cette guerre anx anciennes guerres puniques , 
parce que l’état fut expofé aux mêmes dangers, 6c 
que l’événement en fut le même. Attentif à récom- 
penfer la valeur , il érigea des flatues en l’honneur 
des capitaines de fon armée qui s’étoient le plus 
diflingués. Son retour à Rome fut marqué par de 
nouveaux bienfaits. Chaque citoyen fut gratifié de 
huit pièces d’or. Tout ce qui étoit du au tréfor pu- 
blic fut remis aux particuliers. Les obligations des 
débiteurs furent brûlées dans la place publique. Il 
s’éleva une fédition qui troubla la férénité de fi beaux 
jours. Caffius qui fut proclamé empereur fut mafîa- 
cré par elle. Tous fes partifans obtinrent leur par- 
don, 6c s’en rendirent dignes par leur repentir. Les 
papiers de ce chef rébelle furent tous brûlés par 
l’ordre de Marc-Aurelc qui craignit de connoître des 
coupables qu’il auroit été dans la nécefïité de punir. 
Des profeffeursde philofophie & d’éloquence furent 
établis à Athènes , 6c ils furent magnifiquement 
payés. Fatigué du poids de l’empire , il s’affocia fon 
fils Commode , dont fon amitié paternelle. lui dégui- 
foit les penchans vicieux , 6c ce choix aveugle fut la 
feule faute de gouvernement qu’on eût à lui repro- 
cher. U fe retira à Lavinium pour y goûter les dou- 
ceurs de la vie privée dans le fein de la philofophie 
qu’il appelloit fa mere , comme il nommoitla cour fa 
marâtre: ce fut dans cette retraite qu’il s’écria: Heu- 
reux le peuple dont les rois font philofophes. Impor- 
tuné des honneurs divins qu’on vouloir lui rendre , il 
avoit coutume de dire , la vertu feule égale les hom- 
mes aux dieux ; un prince équitable a l’univers pour 
temple ; les gens vertueux en font les prêtres & les fa- 
crificateurs. Il fut arraché de fon loifir philofophique 
par la nouvelle que les Barbares avoient fait une 
irruption fur les terres de l’empire. Il fe mit à la tête 
de fon armée , mais il fut arrêté dans fa marche par 
une maladie qui le mit au tombeau, l’an i8o; il 
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étoit âgé de foixante & un ans , dont il en avoit régné 
dix-neuf. Ses ouvrages de morale dièléspar le cœur, 
font écrits avec cette fimplicité noble qui fait le ca- 
raélere du génie. ( T— N,*) 
MARCELLUS ( Marcus Claudius ) , Hijlouè 
Romaine , de Filiuflre famille des Claudius, fut le 
premier de fa maifon qui fe fit appeller Marcellus 9 
qui veut dire belliqueux ou petit Mars. Son adreffe 
dans les armes , 6c fur-tout fon goût pour les com- 
bats particuliers , lui méritèrent ce furnom. Quoi- 
que fes penchans fuffent tournés vers la guerre il 
aima les lettres & ceux qui les cuitivoient. Ce fut 
dans la guerre de Sicile qu’il fit Peffai de fes ta ie ns 
militaires. Il ne revint à Rome que pour y exercer 
l’édilité ; 6c dès qu’il eut atteint l’âge prefcrk par la 
loi, il fut élevé au confulat. Il fut chargé de faire la 
guerre aux Gaulois Cyfalpins qu’il vainquit dans un 
combat, oii leur roi Breomatusfut tué de fa propre 
main , 6c on lui décerna les honneurs du triomphe. 
Marcellus pafla prefque toute fa vie fous la tente & 
dans le camp. La Sicile fut le premier théâtre de fa 
gloire. Les Siciliens féduits par la réputation d’An- 
nibal qui avoit remporté plufieurs victoires en Italie , 
penchoient du côté des Carthaginois : Marcellus y 
fut envoyé pour les contenir dans le devoir. Les 
Lécontins qui étoient les plus mal intentionnés , 
furent les premiers punis. Leur ville fut prife & 
faccagée. Le vainqueur marcha contre Syracufe 
qu’il affiégea par terre & par mer. Jamais fiege ne 
fut plus mémorable. Le génie inventeur d’Archi- 
mede fit agir contre les Romains des machines qui 
en firent un grand carnage. On parle encore d’un 
miroir ardent par le moyen duquel une partie des 
galeres ennemies fut engloutie fous les eaux. Ce fait 
qu’on pourroit peut-être ranger au nombre des fa- 
bles , ne peut guere foutenir l’œil de la critique. Mar- 
cellus rebuté de tant d’obflacles , changea le fiege en 
blocus; mais tandis qifil tenoit Syracufe invefîie , il 
parcourut en vainqueur la Sicile où il ne trouva point 
de réfiflance. La flotte Carthaginoife commandée par 
Hymilcorf retourna fans combattre fur les côtes d’A- 
frique. Hypocrafe , un des tyrans de la Sicile , fut 
vaincu dans un combat où il perdit huit mille hom- 
mes. Ces fuccès n’ébranlerent point Syracufe défen- 
due par un géomètre. Marcellus n’efpérant rien de la 
force , ni de fes intelligences , s’en rendit maître 
par la rufe d’un foldat. La ville la plus ôpiilente du 
monde fut livrée au pillage. Les Syracufains portè- 
rent leurs plaintes à Rome contre leur vainqueur 
qu’ils taxèrent d’avarice & de cruauté ; mais il fut 
abfous par le fénat. 
Après le carnage de Canne, Marcellus fut nom- 
mé conful avec Fabius-Maximus. L’oppofîtion de 
leur caraêlere diêla ce choix. La fage lenteur de 
l’un parut propre à tempérer la valeur impétueufe 
de l’autre. Comme Fabius favoit mieux prévenir 
une défaite , que remporter des vièloires , les Ro- 
mains difoient qu’il étoit leur bouclier, 6c que l’au- 
tre étoit leur épée. 
Marcellus fut le premier qui apprit qu’Annibaî 
n’étoit point invincible. Il le harcela fans ceffe dans 
fes marches par des efcarmouches , il lui enleva des 
quartiers , lui fit lever tous les fxeges , 6c le bat- 
tit dans plufieurs rencontres. Il prit Capoue , con- 
tint Naples 6c Noie, prêtes à fe déclarer pour les 
Carthaginois. Le foin qu’Annibal prit de l’éviter 
montre combien il lui paroiffoit redoutable. Les 
profpérités ont leur terme. Marcellus après une 
continuité de fuccès , tomba dans des embûches où 
il périt avec fon collègue Crifpinus. Annibal lui fit 
rendre les honneurs funèbres , & renvoya à fon 
fils fes cendres 6c fes os dans un cercueil d’argent. 
Les Numides s’approprièrent cette riche dépouille, 
6c les refies de ce grand homme furent difperfés, Il 
