de la pourpre » fuivit fon exemple ; ôc dégoûté des 
embarras des affaires, il voulut jouir de lui-même 
dans le loifir de la vie privée; mais fatigué du poids 
de fon inutilité, il reprit la pourpre à la follicitation 
de fon fils. Soit par dégoût des grandeurs, ou par 
mâuvaife volonté contre fon fils, il l’obligea de 
s’exhéréder & de fe réduire à la condition de fimple 
-particulier. Le peuple ôc l’armée fe fouléverent 
contre cette injufiice. Maximien n’eut d’autre ref- 
fource que de fe réfugier dans les Gaules où com- 
mandoit Conftantin qui avoit époufé Faufline fa 
fille. Son caraétere inquiet ôc remuant ne put fe 
ployer fous les volontés d’un gendre , Ôc ce fut 
pour s’en débarraffer qu’il engagea fa illie à fe ren- 
dre complice du meurtre de fon époux. Faufline 
faille d’horreur parut difpofée à commettre ce crime 
pour le prévenir. Conflantin averti par elle fit cou- 
cher dans fon lit un de fes eunuques , que les meur- 
triers maffacrerent au milieu des ténèbres. Conflan- 
tin furvint accompagné de fes gardes. II reprocha 
à fon beau-pere l’énormité de fon crime , ôc ne 
croyant pas devoir le laiffer impuni, il ne lui laiffa 
que le choix de fon fupplice. Maximien défefpéré 
d’avoir manqué fon coup, s’étrangla à l’âge de 60 ans 
dont il en avoit régné vingt-un. Quoiqu’il eût toutes 
les qualités d’un grand capitaine, il en ternit l’éclat 
par les vices qui font les grands fcélérats. Son élé- 
vation ne put corriger la rufticité de fes mœurs fé- 
roces. Toutes fes aûions rappelèrent qu’il étoit 
né barbare ÔC fans éducation. Il eut l’avarice ôc la 
cupidité d’un publicain. Sa figure étoit auffi rebu- 
tante que fon caraéfere. 
Maximien II, fut furnommé Yarmentaire , parce 
qu’étant né de parens pauvres, il avoit paffé fa jeu- • 
neffe à garder les troupeaux. Ce fut par fa valeur 
que de fimple foldat , il parvint aux premiers grades 
de fa guerre. La faveur des foldats le rendit nécef- 
faire à Dioclétien qui le créa Céfar, en lui faifant 
époufer fa fille Valéria. Tant qu’il n’a voit eu qu’un 
commandement fubordonné, il s’étoit acquis la ré- 
putation d’un grand capitaine : il démentit cette idée 
dans la guerre contre les Goths ôc les Perfes qui le 
vainquirent dans plufieurs combats. Ses défaites fu- 
rent imputées à fon incapacité. Dioclétien l’obligea 
de marcher à pied à la fuite de fon char avec tous 
les attributs de la dignité impériale. Senfible à cette 
humiliation , il demanda le commandement d’une 
nouvelle armée pour réparer la honte de fes an- 
ciennes défaites. Plus heureux ou plus fage , il rem- 
porta une viéloire complette fur Narsès qui lui aban- 
donna fon camp , fes femmes ôc fes enfans. Le vain- 
queur ufa avec humanité de fa viéloire ; la famille 
de Narsès n’effuya aucunes des humiliations de la 
captivité : mais il ne lui rendit la liberté qu’à condi- 
tion qu’on reftitueroit toutes les provinces fituées 
en deçà du Tigre , que les Perfes avoient envahies. 
Il fuccomba fous le poids de fes profpérités. Saifi 
d’un fol orgueil , il prit le titre de fils de Mars. Dio- 
clétien qui l’avoit méprifé commença à le craindre, 
& quelque tems après il fe détermina à fe démettre 
de l’empire. Maximien après cette abdication monta 
fur le trône ôc prit le titre d’Auguffe , qu’il désho- 
nora par fes cruautés. Les peuples furent accablés 
d’impôts, & ceux qui furent dans l’impuiffance de 
les payer, furent expofés à la voracité des bêtes 
féroces : ce fut contre les chrétiens qu’il exerça le 
plus de cruautés. Toutes les calamités qui affligè- 
rent l’empire leur furent imputées. L’âge quitem- 
pere les pallions ne fit qu’aigrir fa cruauté. Tous 
fes fujets de l’empire furent obligés à donner une 
déclaration de leurs biens , ôc ceux qui furent con- 
vaincus d’inexaditude , furent punis par le fupplice 
de la croix. Les indigens furent accufés de cacher 
leurs tréiors, ÔC fur cette faillie idée, ils furent 
MAX 
jettés dans le Tibre. Ces exécutions barbares le 
rendirent odieux aux peuples. Maxence , appelle 
par les vœux des Romains , le força de quitter 
l’Italie. Les chagrins épuiferent fes forces ; il tomba 
malade ,& fon corps couvert d’ulceres ne fut plus 
qu’une plaie. Ce tyran qui dans la fanté avoit bravé 
les dieux ôc leurs miniftres , devint fuperftitieux en 
l'entant fa fin approcher. Il invoqua toutes les divi- 
nités du paganifme qui n’apporterent aucun foulage- 
ment à fes maux. Il adreffa enfuite fes vœux au 
dieu des chrétiens qui rejetta fes prières. Il mou- 
rut au milieu des douleurs les plus aiguës qui furent 
le châtiment anticipé de fes excès' monfirueux. Son 
extérieur décéloit les vices cachés de fon ame. Il 
étoit d’une taille giganîefque ôc chargé d’enbonpoint. 
Sa voix forte ôc difcordante ne fe faifoit entendre 
que pour faire des menaces ou difter des arrêts 
de mort. Les lettres qu’il dédaigna ne lui prêtèrent 
point leur fecours pour adoucir fa férocité. Il mou- 
rut l’an 3 1 1 . (T— jv. ) 
MAXIMILIEN I , archiduc d’Autriche , ( Hifï . 
£ Allemagne. ) XXVIII e empereur depuis Conrad , 
naquit le 22 mars l’an 1459 , de Frédéric le Pacifique , 
ôc d’Eléonore de Portugal , ôc fut élu roi des Ro- 
mains en i486 le 16 février: il fuccéda à fon pere 
l’an 1493 ,& mourut le 1 2 janvier 1519. 
Le commencement du régné de ce prince offre un 
mélange de profpérités ôc de revers. Son mariage 
avec la princeffe Marie , fille ôc héritière de Charles 
le Téméraire , le mit en état de figurer avec les plus 
puiffans potentats de l’Europe , même avant qu’il 
parvînt au trône de l’empire. Ce mariage fut une 
fource de guerres entre les maifons de France ôc 
d’Autriche. Au nombre des provinces qui formoient 
l’opulente fucceffion de Charles , on comptoir le 
Cambrefis, l’Artois, le Hainaut, la Franche-Comté 
ôc la Bourgogne. La France prétendoit avoir un droit 
de fuzeraineté fur ces provinces. Louis XI, que l’on 
dételle comme homme , mais que l’on admire comme 
roi , devoit commencer par fe faifir des deux Bour- 
gognes, ôc de plufieurs places dans l’Artois ôc le 
Hainaut. La France foible ôc malheureufe fous le 
régné des prédéceffeurs de Louis , parce qu’elle étoit 
toujours divifée ôc ennemie de fes rois , fe rendoit 
redoutable fous un prince qui avoit l’art de fe faire 
obéir, ôc qui au rifque d’éprouver des remords, com- 
mettoit indifféremment tous les crimes , pourvu 
qu’ils fuffent avoués par la politique. Maximilien 
favoit ce qu’il avoit à craindre d’un femblable enne- 
mi ; perfuadé que les troupes de la princeffe fon 
époufe , étoient infuffifantes , il implora les princes 
allemands qui, mécontens de l’empereur fon pere, 
lui refuferent des fecours. Les Liégeois feuls em- 
brafferent fon parti. Aidé de ces nouveaux alliés 
dont la fidélité lui étoit d’autant moins fufpeéle , 
qu’il connoiffoit leur averfion pour la domination 
françoife , Maximilien prit plufieurs places impor- 
tantes , battit les François à Guinegafie ; cette vic- 
toire ne fut pas décifive. Louis XI eut l’adreffe de 
lui en dérober tout le fruit en le forçant de lever le 
fiege de Térouane. La mort de Mariç arrivée fur 
ces entrefaites fournit de nouveaux alimens à cette 
guerre. Maximilien fut regardé comme un étranger, 
ôc les états , fur-tout ceux de Flandres , lui contef- 
terent la tutelle & la garde noble du prince Philippe , 
fon fils, ôc de la princeffe Marguerite, fa fille. Cette 
nouvelle conteftation étoit en partie l’effet des intri- 
gues de la cour de France. Elle fe termina à l’avan- 
tage de Maximilien : ce prince fut déclaré tuteur de 
Philippe , fon fils, on lui fit cependant quelques con- 
ditions. Il fe déchargea alors des foins de la guerre 
de France fur fes généraux, ôc alla à Francfort oîi 
les princes de l’empire lui donnèrent le titre de roi 
des Romains, La mort de Louis XI , arrivée peu de 
