886 MED 
•privilégiés d’entreprendre d’en reculer les bornes. 
Ce peu de reffources qu’ont les médecins pour 
atteindre à la certitude qui donne la pleine convic- 
tion , ne leur permet que rarement d’affirmer fur 
des objets qui ne tombent pas fous les fens : ce n’eft 
auffi que dans la plus petite cîaffe d’objets que leur 
miniftere devient véritablement utile au légiflateur. 
Il fuffit de fe rappeller les différentes efpeces de 
rapports dont j’ai parlé , pour en conclure qu’il efl 
une foule de cas auxquels ils font applicables. Mais 
on voit du premier abord l’impoflibilité de faire un 
traité dogmatique qui embraffe tout , en affignant 
à chaque objet le dégré d’importance qui lui con- 
vient. C’efl par des cas particuliers qu’on peut faire 
l’application des principes dont l’expofé feroit obf- 
cur ou inintelligible fans ce fecours : d’ailleurs , dans 
la plupart des circonftances , une décifion une fois 
adoptée , n’a pas force de loi pour l’avenir , parce 
que les circonftances & les raifons d’intérêt ne font 
pas toujours les mêmes. 
Parmi les queftions de médecine relatives à la 
jurifprudence , il en eft, comme on l’a vu ci-defîiis , 
qui donnent lieu à des rapports judiciaires , & d’au- 
tres à des rapports politiques ou économiques. 
Dans la claffe des premières font l’examen 
Des fœtus parfaits ou imparfaits , les monftres , 
les avortons , leur baptême. V ?ye £ Avortement , 
Monstres , Baptême, ( Médecine légale. ) dans ce 
S uppl. 
L’avortement & fes caufes. Voy. Avortement , 
( Médecine légale. ) dans ce Suppl. 
L’opération céfarienne. Voye £ Opération cé- 
sarienne , ( Médecine légale .) dans ce Suppl. 
Les naiffances tardives & hâtives. 
Les caufes du droit d’aineffe dans les jumeaux. 
L’infanticide. Voye ç Infanticide, ( Médecine 
légale.') dans ce Suppl. 
Les lignes de groffeffe. Voy. Grossesse, ( Méde- 
cine légale.) dans ce Suppl . 
L’impuiffance , la ftériüté & autres caufes de di- 
vorce ou de féparation de corps. Voye{ Impuis- 
sance , {Médecine légale.) dans ce Suppl. 
Le viol , la virginité & fes lignes. 
Les âges de la vie. Voye%_ Ages ( Médec . légale.) 
dans ce Suppl. 
Les maladies générales , particulières ou organi- 
ques , vraies ou ftmulées. 
Les plaies , difformités , mutilations , les poifons. 
Voye{ Plaies , Poisons , ( Médecine légale.) dans 
ce Suppl. 
La mort, fes caufes, fes lignes. Voye i Mort, 
( Médecine légale. ) dans ce Suppl. 
Les effets de la torture. Voyei Torture , ( Mé- 
decine légale. ) dans ce Suppl. 
Les miracles , les jeûnes , difpenfes , &c. 
Les maladies & guérifons furnaturelles , l’exta- 
fe , &c. 
L’incorruptibilité des cadavres , fes caufes. 
Les fautes dans le traitement des maladies , ou 
dans l’exercice de l’une des parties de la médecine. 
Dans la claffe des queftions politiques ou re- 
lations à l’ordre civil, font les confidérations géné- 
rales fur l’éducation phyfique des enfans , fur-tout 
dans les maifons publiques , comme hôpitaux des 
enfans-trouvés , &c. 
L’examen des nourrices , l’inoculation. Voy. Ino- 
culation , ( Médecine Itgale.) dans ce Suppl. 
Les effets de l’air vicié fur le corps. 
L’influence des états ou des profeflions fur la 
fanté. 
Les alimens , leur nature , leur choix ; l’examen 
des farines , grains & plantes ufuelles ; l’examen des 
eaux , des vins falfifiés ou gâtés , des viandes fraî- 
ches ? falées , &c. 
La confidération des vêtemens , leur forme leurs 
inconvéniens , &c. 
Les habitations , leur expofition , & c . prifons 
cafetnes , hôpitaux , camps , & c . les “effets de la 
proximité des étangs , des marais , du fumier , des 
boucheries , des tombeaux ou cimetières, des ma- 
nufactures d’amidon, des tanneries, de quelques 
autres arts , &c. 
L’exploitation des mines , les eaux minérales. 
Les grandes opérations dans les cas qu’on croit 
défelpérés , les remedes nouveaux ou douteux les 
effais en médecine. 
Si l’on fe rappelle les différentes connoiffances 
qui conviennent au médecin expert , & les précau- 
tions qu’il doit obferver dans fes rapports, on verra 
quelle eft l’étendue de fon miniftere , & quelles font 
les lumières que le juge eft en droit d’en attendre. 
Dans les rapports judiciaires , on ne demande que 
des éclairciffemens fondés pour établir des faits, 
ou des raifons conféquentes pour détruire les foup- 
Çons. Le témoignage des fens mérite ici la pre- 
mière place : le médecin , accoutumé à l’obfervation 
de la nature , voit mieux que le vulgaire , lorfqu’il 
s’agit des corps animés. Mais eft- ce au feul témoi- 
gnage des fens qu’il faut borner les moyens dont il 
difpofe ? Non fans doute ; l’efprit d’obfervation & 
de réflexion , appliqué aux faits de la nature par 
plufieurs médecins illuftres ; les découvertes utiles 
dont ils nous ont enrichis par ce feul moyen , dé- 
pofent bien clairement que leur miniftere s’étend au- 
delà. Si le juge a le droit, en exécutant la loi, d’en 
rechercher l’efprit ; s’il pénétré quelquefois dans 
l’ame de l’accufé pour en découvrir l’intention & 
les détours , il eft fans doute permis à Bexpert , qui 
ne quitte point fon objet , de réfumer les choies 
qu’il obferve , & d’en déduire les conféquences na- 
turelles. Qu’il parle des faits & des principes con- 
nus ; qu’il s’éclaire par d’autres faits à mefure qu’il 
abandonne la route commune ; en un mot , qu’il 
foit conféquent & qu’il fâche douter , il fera tou- 
jours à fa place. L’expert ne peut être confondu avec 
le témoin , que lorfqu’il dépofe ce qu’il a vu ; mais , 
lorfqu’en ufant de fes lumières , il apprécie des 
lignes & remonte à la co«nnoiffance des caufes , il 
devient juge lui-même. (^.Suicide, Suppl.) Je con- 
viens que l’impéritie de la plupart; des experts a mis 
des bornes étroites au dégré de crédibilité qu’on leur 
accorde ; le juge doit fouvent fe garantir de l’incon- 
féquence qu’on trouve fi communément dans les 
rapports ; mais les fautes de l’artifte laiffent encore 
à l’art toute fon énergie. En s’appliquant à choifir 
parmi les hommes , & fur-tout dans les grandes 
villes , on finira par trouver la reffource dont on 
manquoit , & les bons efprits dirigés vers un objet 
utile & grand , étendront nos vues &: nos moyens. 
Plan dé un traité de Médecine légale. Un traité de 
médecine légale qui contient avec détail tous les cas 
où l’avis des médecins devient utile ou paroît l’être, 
eft fans doute un ouvrage eftimable : nous en avons 
plufieurs de cette efpece dont le mérite eft reconnu, 
& qu’on confulte dansl’occafion ; mais fi l’on trouve 
avec plaifir dans ces ouvrages l’efprit de recherche 
qui éclaire , on les voit aufli défigurés par cette mal- 
heureufe crédulité que l’ignorance & la fuperftition 
produifirent dans les fiecles précédens. L’habitude 
de dogmatifer , de définir, d’expliquer, étoit con- 
tagieufe ; on n’en vouloit qu’aux mots, & l’expé- 
rience négligée paroiffoit acceffoire à l’art de conf- 
truire des théories. On eût rougi d’avouer l’impof* 
fibilité de connoître la maniéré dont la nature en- 
chaîne fes opérations, de ne pas voir clairement la 
liaifon des effets & des caufes. Jamais Pefprit hu- 
main ne parut fi avancé; rien n’arrêtoit , & l’ima- 
gination tenoit lieu de logique. Quelques connoif- 
l 
