MES 
efi prouvé clairement dans Vart. RHYTHME, ( Mujiq .) 
Suppl. On comprend facilement que la répartition 
des fons en membres égaux, peut être faite de plu- 
sieurs maniérés , dont chacune a fon caraâere par- 
ticulier, fur-tout, lorfqu'on y joint encore la diffé- 
rence des mouvemens. C’eft de -là que réfultent les 
divers genres & les efpe ces différentes de me f un s que 
nous allons examiner en détail. 
L’expérience nous montre que les plus célébrés 
-eompofiteurs admettent différentes fortes de mefures . 
Cependant comme il n’y a exa&ement que deux dif- 
férentes efpeces de mefures , la paire & l’impaire ; il 
femble que les mefures à 2 , 4, 6 , 8 , &c. tems , for- 
ment les mefures paires , & celle à 3 , 5 , 7 , 9 , &c. les 
impaires, & qu’ainfi il eft fuperflu d’admettre d’au- 
tres fubdivifions. Cela feroit très -vrai s’il était pof- 
fible de former une mefure paire de plus de quatre tems 
égaux, & de battre cette mefure fans fe figurer une 
fubdivifion , qui la partage en parties , ou en d’autres 
mefures. Pour s’en convaincre on n’a qu’à répéter fix 
tems égaux à plufieurs reprifes, & l’on fentira d’a- 
bord qu’on les arrange ainfi } ou 
r r M* rr ? & qu’on en fait les pieds de deux 
ou de trois tems, que nous regardons comme les 
principaux, auxquels font fubordonnés les autres. 
Ce font ces pieds principaux qui déterminent la mé- 
furc , & qui décident fi elle efi paire ou impaire , d’où 
il fuit que le premier exemple de fix tems revient à 
la mefure impaire de trois tems, & que le fécond au 
contraire revient à la mefure paire de deux tems. Si 
1 on vouloit compter de façon à marquer avec la 
meme force chaque couple ou chaque ternaire de fons 
comme ici TTi~rrT??M ou -ffTTT TT“» 
on auroit dans le premier cas trois mefures à deux 
tems, & dans le fécond deux mefures à trois tems , 
d ou il fuit que la mefure en tems pair, ne peut con- 
tenir que deux , ou tout au plus quatre tems égaux ; 
que les mefures impaires au contraire , ne peuvent 
jamais contenir ni plus ni moins que trois tems , parce 
qu une fuite impaire de davantage feroit fatigante, 
& incompréhenfible , & qu’à caufe de cela elle n’eft 
point admife en mufique. 
On trouve il eff vrai dans les planches de mufq. 
du Dicl. raif. des Sciences , ÔCc. un exemple de mefure 
a cinq tems ; mais , quoique M. Rouffeau le trouve 
très -bien cadence , nous n’y trouvons que de la con- 
fufion & de 1 obfcurite. Teleman qui cherchoit la 
iingularite , a compofe , dans des mufiques d’églife , 
des chœurs entiers dans la même mefure ; & dans 
ü autres aufîi chimériques , & qui font aufli fatigantes 
pour les muficiens que pour leurs auditeurs. 
Il n eff pas plus pofiible de faire une mefure d’un 
feul tems , parce que ce tems fera toujours com- 
pofe de^plufieurs autres. Qu’on effaie de réciter de 
fuite , & à égales diftances , plufieurs monofyllabes 
longs , les feuls qui puflent prouver la néceffité de 
cette mefure , par exemple. 
deux, air , moi, dans , mais , fond, 
Sc 1 on s appercevra qu’il fe trouve toujours entre 
pn mot & l’autre un petit repos ou filence qui occupe 
juffe la moitié de la difiance d’un mot à l’autre 
comme ici. 
' *0 à. 
Br a 
— 
1 
r È 
1 1 
t-É— : 
— 
cieux, air, moi, dans, mais, fond. 
On le fentira encore mieux fi en récitant on in- 
iere la particule copuîative & , entre un de ces mo- 
nofyllabes & 1 autre ; car Ion verra que le mono- 
fyllabe & la particule n’occupent pas plus de tems 
que les autres mots feuls , comme : ' 
M E S 
E^EÎÜii 
-21 
deux, air, moi, dans, mais & , fond. 
L’on appelle donc triple la mefure impaire parce 
qu’elle ne peut eîre compofée que de trois tems 
ik que tout autre mefure impaire eft contraire & 
gênée. 
I>°ur mettre toutes les mefures d’une efpece d’un 
cote , & celles de 1 autre d un autre , il fuffiroit donc 
de reconnoxtre une mefure à deux tems, & une à 
quatre pour les paires , & celle à trois pour les im- 
paires :& en marquant exaâement à la tête d’une 
piecte quel doit etre le mouvement, on auroit déter- 
mine fi cette piece doit être exécutée vite ou lente- 
ment. 11 femble qu on ne pourroit exiger rien deoîus 
quant a la mefure & au mouvement de chaque piece. 
M /Î 1S ^ ns C0 _ n 2derer que ce mouvement efi fufcep- 
tible d une infinité de degrés de vîteffe ou de len- 
teur , degrés împoflïbles à déterminer ni par des mots, 
ni par quelqu autre figne ou marque, il faudrait 
encore employer quantité d’autres lignes & d’autres 
mots neceffaires, pour expliquer toute l’exécution 
de la piece; c efi-a-dire, fi elle doit être exécutée 
pefamment & avec force, ou plus légèrement & 
rneqpo forte , ou tout-à-fait légèrement, car c’efi de 
là que dépend tout le caraftere de la piec- Il v 
a une différence infinie , & que tout le monde Vend 
entre une piece exécutée furie violon avec de grands 
coups d archet, ou avec la pointe de l’archet & dé- 
licatement. Nous parlons ici, non d’une exécution par- 
fane , mais feulement de celle que chaque piece doit 
avoir félon ion caraftere , & fans laquelle la mufique 
feroit d une monotonie plate Sc ennuyeufe, C’efi ce 
caraélere particulier à chaque piece qu’il faut bien 
reconnoitre pour le faifir. 
Les habiles muficiens font accoutumés à pefer fur 
les notes longues , comme les rondes , & les blanches 
qu ils jouent avec force, & à paffer, au contraire, 
egerement furies notes courtes, comme les noires 
Ôi les croches. Une piece donc dans laquelle il ne fe 
rencontre que peu de noires, & où ces noires font 
les notes les plus brèves , un bon muficien l’exécu- 
tera pefamment ce avec force , tandis qu’il exécutera 
avec légèreté une autre piece du même mouvement 
& de la même mefure , mais où les notes les plus lon- 
gues font des noires ; c’efi-à-dire , en un mot , qu’in- 
cependamment de la mefure Ô£ du mouvement, le 
bon muficien réglé le dégré de force de chaque note 
lur la valeur. 
. L’expérience rend encore le muficien habile à fen- 
tir le tems précis & naturel de chaque piece par le 
moyen de la valeur des notes qu’elle contient. II 
exécutera, par exemple, une piece qui n’aura au- 
cun figne, ou devant laquelle, ce qui revient au 
meme, on naura mis que les mots tempo giuflo / il 
1 exécutera , dis - je , plus lentement ou plus vite , &c 
toujours dans le mouvement qu’il faut, fuivant la 
valeur des notes qu’elle contient; il faura donner le 
véritable dégré de force ou de légèreté aux notes , 
& il faura ajouter ou retrancher ce qu’il faut de 
cette force & de cette légèreté, fi la piece venoit à 
être marquée adagio , a ridante , allegro , &:c. Ce que 
nous venons de dire montre l’avantage qui réfulte de 
la fubdivifion de la mefure paire & de l’impaire en 
diffei entes mefures , dont les tems principaux font 
marques par des notes plus longues ou plus brèves ; 
car , par-ià, chaque mefure acquiert le mouvement 
qui lui efi propre, & Lexpreflion qui lui convient, 
en un mot fon vrai caraâere. Si donc une piece doit 
exccutee le^erement , mais en même tems d’un 
mouvement lent, le compofiteur doit, félon que fon 
fujet demande plus ou moins de légèreté , choifir une 
mefure compofée de tems plus ou moins longs > ôc 
employer les mots andante j largo , adagio , félon que 
