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la lenteur de la piece doit furpaffer le mouvement 
naturel de la mefure ; te au contraire, lorsqu’une 
piece doit être exécutée avec force , te néanmoins 
avec un mouvement vif, il fera choix d’une me f arc 
compofée de terris longs te convenables à l’exécution 
qu’exige fa piece ; mais il y ajoutera ces mots vivace , 
allegro te prejlo , &c. Un mufieien habile , en jettant 
un coup-d’œil fur les notes qui compofent une telle 
piece fera en état de l’exécuter félon les idées du 
compofiteur , te de fe rencontrer parfaitement avec 
lui, au moins avec autant de précifion que s’il étoit 
guidé par les mots ou par les lignes les plus clairs 
poffibles. 
Il étoit néceflàire de faire précéder ceci , pour 
démontrer la nécefliîé des diverfes fortes de mefures 
paires ou impaires , te pour faire fentir leur influence 
fur l’exécution te fur le mouvement. Peu de compo- 
rte ur s font en état de rendre raifon du choix qu’ils 
ont fait de telle ou telle mefure , paire ou impaire, 
bien qu’ils Tentent que la mefure qu’ils ont choifie , 
efl la feule qui convenoit à leur piece : les autres 
qui, avec l’auteur de F article Mesure , ( Mufîq .) 
JJicî. raif, des Sciences , tec. regardent la multiplicité 
des mefures comme une invention arbitraire , & s’en 
formalifent , ou ne font point fenfibles à l’expref- 
fion de chaque forte de mefure , ou ne veulent pas 
l’avouer , te rifquent en conféquence de compofer 
des pièces qui , faute d’être écrites dans la mefure 
convenable , feront exécutées tout autrement qu’ils 
ne l’ont penfé. Car enfin fi chaque efpece de mefure 
n’a pas quelque chofe de particulier , d’oii vient 
que tout nntficien expérimenté fent d’abord quelle 
efl la mefure d’une piece en l’entendant exécuter? 
Il efl: tems à préfent de palier à l’examen de cha- 
que forte de mefure. Nous commencerons par les 
diverfes mefures paires, & d’abord par cellesàdeux 
tems , qui font : 
i°. La mefure à deux tems , que l’on nomme aufîi 
alla-breve , dont les tems font compofés chacun de 
deux noires , te qui fe marque à la tête de la piece 
par ce figne S auquel on joint fouvent le mot alla- 
breve. Cette mefure s’exécute avec force , mais le 
double plus vite que ne le porte la nature des notes 
dont elle efl compofée ; elle efl propre aux expref- 
fions férieufes te vives , elle efl fur-tout très-conve- 
nable dans les fugues , te ne peut avoir dans ce flyle, 
te dans le mouvement qui lui font propres aucune 
note plus breve que des croches. Nous avons parlé 
de cette mefure dans Y article Alla-Breve , ( Mufîq .) 
Suppl. Lorfque les compofiteurs , pour s’épargner 
la peine de marquer toutes les mefures , notent deux, 
trois , quatre ou plus de mefures entre les barres qui 
marquent ordinairement chaque mefure , l’effence de 
Y alla-breve n’en efl pas changée , te l’on accentue 
-toujours la première note de chaque mefure plus 
fortement que les autres , pour marquer le frappé 
qui revient conflamment après deux blanches , te 
pour déterminer la valeur des paufes ; valeur qui 
demeure toujours la même. 
2°. La mefure de deux quatre ; celle-ci lorfque le 
mouvement particulier n’efl pas marqué , a le même 
dégré de vîtefîe que la mefure précédente , mais on 
l’exécute beaucoup plus légèrement , te Ton peut y 
inférer des blanches , des noires , des croches , des 
doubles croches , te même des triples croches ,mais 
en petit nombre. Cette mefure s’accorde avec toutes 
les paillons légères te agréables , tempérées par les 
mots andante , adagio , &c. ou rendues plus vives 
par les mots vivace , allegro , tec. fuivant que l’ex- 
preflion l’exige. Ces mots qu’on ajoute te ces diffé- 
rentes efpeces de notes qui compofent la piece , 
déterminent le mouvement qu’on lui doit donner, 
tant dans cette mefure que dans les autres. Si la piece 
efl marquée ~ te allegro , te ne contient qu’un petit 
Tome III. 
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nombre de doubles croches, le mouvement efl plus 
vif que fi elle étoit remplie de doubles croches ; il 
en efl de même dans les mouvemens plus lents. 
3 0 . La mefure de f. Cette mefure demanderait 
une exécution des plus légères , & ne ferait propre 
que pour les expreffions les plus vives des airs à 
danfer ; car il efl inconteflable que tout bon violon 
exécutera l’exemple, fig* 10. planche XII. de Mufiq. 
Suppl . beaucoup plus légèrement que s’il étoit noté 
avec des noires te dans la mefure à deux quatre. La 
mefure des deux huit n’efl pas d’ufage. 
Chacune des mefures , dont nous venons de par- 
ler , contient deux tems. Or il efl connu que tout 
tems fe peut partager au/îi facilement en trois autres 
tems qu’en deux , mais non en cinq ou en fept. De-îà 
proviennent encore les mefures fuivantes à deux 
tems, dont chacun efl divifé entrais parties, &qui, 
par la nature , pour ainfi dire , fautillante du mou- 
vement un , deux, trois, quatre , cinq, fix , ou 
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rrrrrr f° nt en général d’un mouvement plus 
vif& d’une expreffion plus gaie que les précédentes. 
Telles font : 
i°. La mefure à f qui s’exécute avec autant de 
force que Y alla-breve à qui elle reflemble beaucoup 
par fon mouvement férieux te vif: elle efl conve- 
nable dans les mufiques d’églife. On compte trois 
noires pour chaque tems de la mefure. 
2°. La mefure de f légère te gracieufe dans l’exé- 
cution te dans le mouvement, comme celle de % ; 
les notes les plus brèves qui s’y rencontrent font des 
doubles croches. 
3 0 . La mefure de Cette mefure demande la plus 
légère des expreffions te le mouvement le plus vif; 
elle fouffre rarement des notes plus brèves que des 
doubles croches. Jean Sébaflien Bach te Couperin 
qui fans contredit font les plus exaéls de tous les 
qompofiteurs , te qui n’auroient pas compofé fans 
ràifon des fugues te d’autres pièces dans cette me- 
fure , te dans d’autres qui à préfent font hors d’ufage, 
confirment par là-même ce que nous avançons, 
c’efl- à-dire que chaque mefure a une exécution te 
un mouvement qui lui efl propre, te que parcon- 
féquent il n’efl point indifférent dans quelle mefure 
on note te l’on exécute une piece. 
Les mefures à quatre tems font : 
i°. La grande mefure à quatre tems dont les tems 
font chacun d’un quart , te qui fe marque ainfi 
ou encore mieux | pour la diflinguer de la mefure (3£: 
fes notes les plus brèves font des croches qui , de 
même que les noires ou les autres notes plus lon- 
gues , doivent être exécutées fur le violon avec 
toute la force de l’archet, fans nuances de pianote. 
de forte , mais en accentuant toujours comme il efl 
neceffaire la première note de chaque mefure. Cette 
mefure à \ par fa marche grave te pathétique n’efl 
propre que dans les mufiques d’églife , te principa- 
lement dans les chœurs te dans les fugues à plu- 
fieurs parties , & dont l’exprefîion efl magnifique te 
majeflueufe : on a coutume de la marquer du mot 
grave pour diflinguer fon exécution te fon mouve- 
ment de ceux de Y alla-breve ou de la petite mefure. 
à quatre tems dont nous parlerons plus bas. Il y a 
des muficiens qui, au lieu de cette mefure , em- 
ploient celle de 4 , comme , au lieu de Y alla-breve , 
ils emploient la mefure de f , où l’exécution forte fe 
trouve encore mieux indiquée par les notes d’une 
valeur double; mais la gêne de ces fortes de mefures 
compolées chacune de deux rondes caufe une telle 
confufion , principalement dans les paufes qui figni- 
fient , par exemple , tantôt une moitié , tantôt un 
quart de mefure , que l’on préféré les premières 
qu’elles font le plus en ufage. 
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