934 MIL 
bataille ëtoït très-ancienne ; ceux de î’armée du jeune 
Cyrus combattirent dans cet ordre à Curtana. 
Chaque nation alliée formoit fa phalange plus ou 
moins forte , plus ou moins épaiffe , ordonnée à fa 
maniéré , & dont la manœuvre étoit fouvent diffé- 
rente de celle des autres. La réunion de ces phalan- 
ges fur une feule ligne formoit enfuite la bataille , à 
qui l’on donnoit de même en général le nom de pha- 
lange. Ce fut- apparemment fur le modèle de ces 
petites phalanges que Philippe forma le corps de Ma- 
cédoniens, qu’il appella par excellence la phalange; 
Il ne la compofa d’abord que de fix mille hommes 
ehoifis : par-là il la rendit au moins égale , en nom- 
bre de combattans , aux plus grandes des phalanges 
particulières des différens peuples de la Grèce ; niais 
il lui procura bientôt fur elles , par fa maniéré de 
l’exercer , une fupériorité réelle. Alexandre fe con- 
tenta de doubler la phalange , mais fe s fucceffeurs 
allèrent plus loin , & Payant portée jufqu’à feize & 
vingt mille" hommes , ils parurent s’être plus attachés 
à la faire nombreufe , qu’à y maintenir l’efprit de 
valeur & de difcipline auquel cette troupe avoit dû 
toute fa gloire. L’ordre en phalange avoit pour l’at- 
taque & pour la défenfe une force à laquelle il étoit 
bien difficile de pouvoir réfifler. 
Lorfqu’il s’agiffoiî d’attaquer l’ennemi , les rangs 
& les files fe ferroient de maniéré que chaque foldat 
n’occupoit que trois pieds de îerrein. Les piques des 
cinq ou fix premiers rangs hériffoient le front de la 
phalange ; celles des autres rangs , la pointe haute 
& à demi-penchées en avant ,fervoient à rompre la 
force des traits. La phalange ainfi difpofée s’avan- 
çoit en filence d’un pas lent , égal & mefuré , juf- 
qu’à cinquante pas de l’ennemi ; alors les foîdats 
s’animant les uns les autres par des cris extraordinai- 
res , & excités par le bruit des infirumens militaires, 
commençoient à courir de toutes leurs forces, & 
arrivoient fur l’ennemi avec une rapidité d’autant 
plus étonnante , que les parties de cette maffe n’en 
demeurant pas moins unies & ferrées qu’aupara- 
vant , la vîteffe acquife par la courfe fervoit à ren- 
dre la violence du choc plus impétueufe 6c plus 
terrible. 
Les cris militaires n’étoient point particuliers aux 
Grecs ; chaque nation avoit le fien. Leur but étoit 
de remplir le foldat d’une nouvelle ardeur au mo- 
ment de la charge , & d’infpirer.de l’effroi à l’enne- 
mi. Au lieu de ces cris , les Grecs ont eu long-tems 
une forte de chanfon , qu’on peut nommer leur 
hymne de combat. Cet hymne fe chantoif à diffé- 
rentes reprifes , 6c avoit plufieurs couplets , mis 
fans doute fur l’air que les infirumens militaires fai- 
foient entendre, ils chantoient les premiers iorfqu’ils 
alîoient fondre fur l’ennemi , les autres pendant la 
mêlée. 
Lorfque la phalange vouloit attendre le choc d’un 
ennemi fupérieur en forces , lesfolçlat's fe ferroient au 
point qu’ils n’occupoient plus qu’un pied & demi de 
terrein chacun. Dans cet état de condenfation , &le 
front de la troupe toujours hériffé de cinq ou fix 
rangs de piques , les phalangifies du premier rang 
croifoient encore leurs boucliers les uns fur les au- 
tres , & fe tenant extraordinairement preffés , éle- 
vaient devant eux comme un mur impénétrable , der- 
rière lequel les foldats ne por.toie.qt que des coups 
certains. 
La pofition de la cavalerie dans les batailles , ainfi 
que celle des armés à la légère , varioit fuivant les 
conjon&ures & la volonté des généraux. Ces deux 
fortes de troupes étoient mifes , ou enfemble ou fé- 
parément , tantôt fur le front , tantôt fur les flancs , 
tantôt à la queue de l’infanterie pefante : on peut 
néanmoins diftinguer des troupes cit chacune de ces 
méthodes a été plus particuliérement en ufage. 
• MIL 
? tandis qu’il n’y eut chez les Grecs que très -peu 
d’armés à la légère , & moins encore de gens à che- 
val , comme ils ne pouvoient alors rendre beaucoup 
de lervice dans une aftion, on les plaçoit derriereles 
pefamiment armés, fur qui feuls rouloit le poids du 
combat, 6c ils y demeuraient comme en réferve 
julqu’a ce que la phalange oppofee vînt à plier : alors 
le viâorieux abandonnait à la pourfuite des vaincus 
fes petites troupes de cavaliers ou d’armés à la lé- 
gère , pour achever de rompre & de difperfer l’enne- 
mi , tandis qu’il fe remettoit lui - même en ordre . & 
s’avançoit en bonne contenance, prêt à tenter un 
nouvel effort fi l’ennemi fe rallioit. 
L’infanterie légère ayant été enfuite augmentée, 
ians que l’on touchât encore à la cavalerie , on vou- 
lut la rendre utile pendant le combat, & comme 
elle confifîoit principalement en archers & en fron- 
deurs, 6c qu’ils n’avoient aucune arme offenfive, on 
fe contenta de les rapprocher du corps de bataille, 
a couvert duquel ils envoyoient, par défias la tête 
des phalangifies, leurs pierres & leurs fléchés con- 
tre l’ennemi. Il fauf avouer cependant que dans cette 
pofition , leurs coups dévoient être très -incertains , 
& non moins dangereux pour leurs propres troupes 
que pour l’ennemi ; & qu’avec quelque vigueur qu’ils 
fuffent pouffes, étant toujours portés de bas en haut, 
iis ne pouvoient jamais tomber fur lui , qu’après avoir 
perdu la plus grande partie de leur force. L’expé- 
rience découvrit bientôt aux Grecs ces inconvé- 
niens 6c leur apprit à tirer de l’infanterie légère un 
beaucoup meilleur fervice qu’ils n’avoient encore 
fait ; ils l’exercerent avec un grand foin , ils aug- 
mentèrent le nombre des gens de trait, & donnèrent 
à la plupart d’entr’eux des armes défenfives, peu 
différentes de celles des phalangifies, mais moins 
pefantes. Les armés à la légère ayant acquis, par ce 
moyen , plus de confiance en leurs propres forces, 
ils ne craignirent plus de s’expofer au danger: ils 
furent donc placés en premières lignes , foit qu’ils 
fuffent répandus fur toute l’étendue du front de la 
bataille , foit qu’ils n’en couvriffent que le centre ou 
les ailes; ils étoient chargés d’engager le combat, 
en fai fan t tomber fans interruption, fur l’ennemi , 
une grêle de traits , de fléchés 6c de pierres; ils ne 
cherchoient pas feulement à repouffer les armés à la 
légère qu’ils avoient en face ; ils tâchoient, en tirant 
fur la phalange oppofée , de mettre le défordre dans 
fes rangs , pour procurera la leur une viéloireaffurée. 
Quand ils fe voyoient contraints de plier , ils cédoient 
peu-à-peu le terrein, combattant toujours avec leurs 
armes de jet , & fe retiraient par les flancs & par des 
intervalles ménagés exprès furie front de la ligne, 
derrière leur infanterie pefante ; & lorfque celle-ci 
étoit aux mains , ils reffortoient par les mêmes ou- 
vertures 6c verraient de tous côtés fondre brufque- 
ment fur l’ennemi : s’il étoit enfoncé, ils s’attachoient 
à fa pourfuite. Les armés à la légère ont long -tems 
fuppléé , chez les Grecs, au défaut de cavalerie , 6c 
fait une portion très-confidérable de leurs troupes. 
Telle fut l’ordonnance générale des armées , lorf- 
que les Grecs fe furent perfeftionnés dans la ta&i- 
qite. L’infanterie pefante fur huit , douze ou feize de 
profondeur, formoit le corps de bataille; la cava- 
lerie étoit mife de part 6c d’autre fur les ailes ; 6c en 
avant de celle-ci les armés à la légère qui en étoient 
ainfi protégés. Lorfqu’ils fe fentoient trop vivement 
preffés , la cavalerie s’avançoit pour les foutenir , 6c 
ils fe replioient derrière les efcadrons à la faveur de 
leurs intervalles , d’où iis revendent enfuite pendant 
la mêlée , prendre l’ennemi en flanc 6c en queue. 
La fcience militaire des Grecs n’éclate pas feule- 
ment dans leurs ordres de bataille , 6c de leurs évo- 
lutions, on l’admire encore dans leurs retraites & 
dans leurs marches ; tout leur art, lorfqu’ils fe 
