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& fait fortir de la mine. Avec le feuî fléchi fleur du 
doigt, cet homme avoit fauvé fa vie & s’étoit fou- 
tenu , jufqu’à ce que le feau, après avoir fait en- 
viron cent toifes de chemin, flavoit mené fur la fur- 
face de la montagne. 
Les infectes ont des mufdes infiniment plus rô- 
trnftes : une puce traîne un poids quatre-vingts fois 
plus grand que celui de fon propre corps : ce même 
ïnfede franchit d’un faut cent fois la longueur de 
fon corps. 
Ces obfervations ne donnent pas un calcul com- 
plet des forces employées par les mufdes. Ceft ce 
que Borelli a fait voir. Prefque tous les mufdes s’at- 
tachent beaucoup plus près du point de repos, que 
n’eft attaché le poids qu’ils élevent. C’eft ainfi que 
le deltoïde s'attache au premier tiers de la longueur 
de l'humérus , & qu’il éieve non feulement l’humé- 
rus entier , mais l’avant-bras & la main , & un poids 
attaché à la main. Le point de repos du bras eft 
l’articulation de rhuméms avec î’ornopîate , & le 
poids foutenu par les doigts eft dix fois plus éloi- 
gné de cette articulation , que ne l’eft l’attache du 
deltoïde. Le calcul eft un peu compliqué, mais il 
eft clair que le poids qui feroît de trois livres, ne 
Luirait être élevé que par un effort de trente livres 
que fera le deltoïde, & le poids de la main égale- 
ment par un effort à-peu-près décuple, l’avant-bras 
par un effort quintuple , &i l’humérus par un effort 
triple. * 
Il eft néceflaire , pour qu’une corcle ne perde 
rien de fa force , qu’elle tire perpendiculairement 
le poids qu’elle doit furmonter, ou le levier au- 
quel elle eft attachée. Mais prefque aucun mufcle 
ne s’attache perpendiculairement à i’os , qu’il doit 
mettre en mouvement. 
Prefque tous les mufdes s’attachent à l’os fous 
un très-petit angle. Pour faire alors un effet quel- 
conque , ils doivent faire un effort qui foit à l’effet 
comme le finus total au finus de l’angle, fous le- 
quel ils s’attachent ; ce qui demande très-fouvent 
un effort quintuple & fextuple. 
La même confidération revient par rapport à l’an- 
gle que font les fibres avec le tendon. Dans les 
mufcles penniformes les fibres motrices font avec le 
tendon un angle oblique ; l’effet de leur traction fe 
réduit par-là du finus total au finus de l’angle, que 
ces fibres font avec le tendon. Cette raifon dimi- 
nue encore 1 effet d’un mufcle d’un tiers , d’un quart 
ou de quelqu’autre portion, félon que l’angle eft 
plus ou moins grand. 
Comme le mufcle ne peut élever un poids fans faire 
defcendre en même tems l’os auquel il s’attache, 
on peut confïdérer tout mufcle comme une corde 
vivante attachée à un clou. D’un côté elle éleve un 
poids, d’un autre côté, elle fait effort pour faire 
defcendre le clou , & elle le feroit defcendre en effet 
fi une force égale à la moitié de l’effort de la corde 
animée ne le retenoit. La corde vivante perd par 
conféquent la moitié de fa force , & n’éleve effecti- 
vement le poids qu’avec la moitié de fa force. 
Pkilîeurs autres confidérations diminuent encore 
l’effet du mufcle. Nous ne nous y appefantirons 
pas , c£ nous ne croyons pas encore qu’il faille mul- 
tiplier l’effort par le nombre de plans de fibres 
du mufcle pour calculer l’effort , ce qui donne une 
multiplication prodigieufe. Borelü affignoit quarante, 
foixante plans de fibres au deltoïde. Nous ne ferons 
pas non plus entrer dans le calcul l’excédent de force 
avec lequel le mufcle , ne fe bornant pas à ébranler 
le poids, l’éleve avec rapidité. Sans favorifer en 
aucune maniéré la perte que fait l’effort du mufcle, 
on peut la mettre au trentecuple de l’effet effectif. 
La fageffe du créateur n’a pas ignoré fans doute 
cette perte énorme, mais elle étoit néceflaire. La 
MUS 
I figure des. extrémités , pour nous arrêter à tèt 
exemple, dëvoit être conique; les plus gros mufcles 
dévoient être placés à la bafe du cône pour être en 
état d’élever les plus gros poids, & fur-tout le mem- 
bre ; les plus petits mufdes dévoient être à i’extrê- 
mites,. pai ce que le poids a elevery étoit le plus 
pttït. Cts mufcles dévoient fe toucher, contenir,, 
recevoir d’un tronc commun leurs nerfs, leurs ar- 
tères. Ils ne dévoient, donc pas s’écarter des arti- 
culations, & ne pouvaient pas faire des angles droits 
avec les os, parce qu’iis dévoient provenir d’un 
meme membre , & d’un os fupérieur qui décri» 
roit prefque la même ligne droite avec l’os infé- 
neur. Le mouvement devoir d’ailleurs fe faire avec 
vîtefle. Le méchanique de l’animai demandoit dons 
un méchanifme entièrement oppofé à celui dora fe 
fervent les hommes. Comme nous n’avons que de 
petites forces , nous faifons de grands effets , en les 
faifant dans un tems autant de fois multiple de no** 
tre force, qu’elle eft inférieure au poids. Ici, dans 
les animaux, le créateur affuré d’avoir donné à la 
fibre animale des forces fuffifantes , a préféré la fini» 
cfure dans laquelle le mouvement fe fait avec 
promptitude. Toutes les autres pertes que font les 
mufcles, peuvent être réduites à ces deux caufes. 
Le créateur n a cependant pas négligé les avan* 
tages compatibles avec le pian de l’animal en géné- 
rai. 11 a donné aux extrémités des os longs une épaif- 
feur qui écarte les mufdes de l’axe de l’os , & qui 
ajoute a l’angle fous lequel il s’y attache ; ce fecours 
a été très-fouvent employé. Quelques os ont des 
anfes & des épiphyfes, par le moyen defquelles les 
mufcles ont prefque le même avantage qu’ils en- 
rôlent, s ils s attachoient à l’os fous un angle droit» 
Les mufcles dont la longueur confidérable les fou- 
leveroit étrangement dans la flexion , qui eft leur 
effet, font contenus contre l’articulation qu’ils fié- 
ch Aient , par des gaines tendineufes & par des braf- 
felets. La graifte 6c la mucofité articulaire diminuent 
le frottement^ entretiennent la flexibilité des fibres» 
Des mouvemens étoient néceflàires , qu’aucun m til- 
de ne fembloit devoir pouvoir produire, parce 
qu il auroit dû naître hors du corps pour donner 
à la partie mobile la diredion exigée. La nature 
y a pourvu en conduifant le tendon par une pou- 
lie, &L en le faifant rétrograder de maniéré à pouvoir 
tirer l’œil hors de l’orbite. 
L’aniagonifte des mufdes a de grands ufages dans 
la machine animale. Les mufcles volontaires ont gé- 
néralement. des antagoniftes , qui balancent leur 
adion , qui cedent lorfque la volonté s’eft décidée 
pour un mouvement, mais qui rétabliflent l’état na- 
turel & mitoyen du membre, dès que la volonté 
celle de s’intérefi'er à troubler l’équilibre. Les muf- 
cles oppofés ne font pas effentiellement d’une, force 
égale ; les fléchiffeurs , par exemple, font plus forts 
dans le bras que les extenfeurs, parce que les fonc- 
tions de la vie animale s’exécutent généralement par 
les fléchiffeurs. Dans la nuque , dans le dos, dans le 
fémur, ce font les extenfeurs dont la force eft fupé- 
rieure , parce que c’eft à eux à foutenir le poids du 
corps entier. 
On a cru , & avec probabilité , que les antago- 
niftes fervent à exécuter avec très-peu de force des 
mouvemens , qui en demanderoient davantage, s’il 
n’y avoit pas des antagoniftes. La volonté ordonne 
que le bras fe fléchifle ; il fe fait deux chofes. La 
volonté ajoute à la force contradive des fléchiflèuhs,. 
elle ôte quelque choie à celle des extenfeurs. 
II y a cependant une difficulté dans cette explica- 
tion. Elle fuppote que les deux antagoniftes agifîent 
naturellement par la force nerveufe : cela ne paroît 
pas exadement vrai. Quand on coupe l’un des anra- 
gonifles, quand il perd fa force par une paraiyfie* 
