SOULÈVEMENTS ET AFFAISSEMENTS. 
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d’effondrement. Comme si, sur cette énorme longueur de 
cinq à six mille kilomètres, une cause de faiblesse s’était 
fait sentir dans l’écorce, déterminant la chute d’une bande 
linéaire, pendant que, sur les bords des fractures qui limi- 
taient la bande effondrée, s’installaient des volcans ; tels 
le Kenia, le gigantesque Kilimandjaro, le volcan Teleki, 
les cratères éthiopiens, ceux de la Mer Rouge, enfin les 
manifestations volcaniques de la Syrie. 
Que le sillon signalé par M. Suess résulte d’un effon- 
drement, c’est ce que personne ne peut songer à contes- 
ter. Mais cet effondrement marque-t-il simplement une 
direction de moindre résistance, suivant laquelle l’Afrique, 
et avec elle la Syrie, tendraient à se fendre, de sorte que 
le phénomène de la descente verticale dominerait tout ? 
C’est précisément ce qu’il nous faut examiner. 
Or déjà un scrupule aurait dû venir à ceux qui accep- 
taient si facilement l’idée d’une chute pure et simple. 
En effet, le sillon de l’Afrique orientale, celui qui du 
Nyassa, par le lac Rodolphe, vient rejoindre le pied de 
la haute falaise abyssinienne, offre, à partir de l’équateur, 
une double pente, celle du nord vers la Mer Rouge, celle 
du sud vers l’embouchure du Zambèze. Et le point de 
partage se trouve à 1860 mètres d’altitude. 
Voilà, certes, une singulière situation pour une ligne 
de rupture, d’avoir son fond à une hauteur égale à près 
de trois fois le relief moyen du continent dont elle accuse 
la partie faible ! Mais cette singularité s’aggrave encore 
à la lumière des récentes découvertes géographiques. 
Ces découvertes, que nous résumerons en quelques 
mots, nous enseignent que tout le principal effort du 
relief, dans le continent africain, se montre concentré sur 
la partie orientale, entre le méridien du Nil, à l’ouest, 
et celui de la falaise éthiopienne à l’est. Ainsi naissent, au 
nord, le haut massif abyssin, avec ses cimes de 4000 mè- 
tres et, plus au milieu, ce territoire dont le grand lac 
Victoria-Nyanza occupe le centre, et où sont réalisées des 
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