SOULEVEMENTS ET AFFAISSEMENTS. 
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dernières offrant d’ailleurs tous les types connus, récifs- 
frangeants, récifs-barrières et atolls. 
Les récentes observations de M. Alexandre Agassiz (1) 
lui ont fait découvrir, aux îles Fidji, nombre d’anciens 
récifs coralliens, soulevés jusqu’à plus de 200 mètres au- 
dessus de la mer, et dont la base bien visible est consti- 
tuée par des boues volcaniques. Aucun de ces récifs, con- 
sidérés individuellement, n’a une épaisseur supérieure à 
celle de la zone bathy métrique des coraux constructeurs. 
Aucun donc ne porte la moindre trace d’un affaissement, 
qui aurait permis l’épaississement de la construction 
corallienne. En revanche, par la position qu’ils occupent 
aujourd’hui, tous attestent un soulèvement plusieurs fois 
rafraîchi. 
Plus décisives encore sont les observations recueillies 
aux îles Salomon par un médecin de la marine anglaise, 
M. Guppy (2). Ces îles, dont quelques-unes sont très 
hautes, se montrent toutes entourées de constructions 
coralliennes, montant par endroits jusqu’à 270 mètres 
d’altitude. On croirait, à voir ces calcaires, que leur 
épaisseur est considérable. Mais d’abord il est aisé de 
constater qu’ils se divisent en terrasses successives, la 
distance verticale de deux terrasses voisines n’excédant 
jamais 40 ou 4.5 mètres. 
Ensuite, quand on se donne la peine de remonter les 
ravins qui les entament, on reconnaît que les calcaires 
ne constituent qu’un mince placage, à la surface d’un 
noyau formé de roches éruptives anciennes, toutes remar- 
quablement cristallines. Ces roches, d’aspect parfois 
gneissique, sont des diorites, des diabases, des gabbros, 
des serpentines. M. Judd, qui les a examinées, estime 
qu’elles n’ont pu se former, telles quelles, qu’à une grande 
profondeur, et il ajoute que l’état de leur surface dénote 
(1) American Journal of Science, 1897. 
(2) The Solomon islands, London. 1887. 
