SOULÈVEMENTS ET AFFAISSEMENTS. 
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En même temps que surgissait le bourrelet des Salomon, 
il est à croire que des fosses abyssales se formaient contre 
son pied, comme ces fosses, si profondes et si étroites, 
que les récents sondages du Penguin ont récemment fait 
connaître le long de la base du plateau sous-marin des 
îles Tonga. Cette opposition est de règle dans les disloca- 
tions de l’écorce. Elle témoigne du glissement de deux 
compartiments en contact, le long d’une ligne de rupture 
qui permet l’accès des matières volcaniques. Et ainsi 
s’explique comme quoi des volcans modernes sont venus 
s'implanter sur la partie culminante de la ride des îles 
Salomon. 
Mais ici encore, l’affaissement est tout local et appa- 
raîtrait comme la contre-partie d’un bourrelet remarqua- 
blement saillant. 
Peut-être y a-t-il quelque témérité à vouloir étendre la 
portée de ces curieuses observations. Pourtant, nous ne 
pouvons résister au désir d’émettre à cet égard quelques 
inductions. 
Toutes les chaînes d’îles qui entourent, à grande dis- 
tance, les rivages orientaux de l’Asie, offrent ce carac- 
tère, d’être les sommets de Cordillères en grande partie 
submergées, dont le pied, du côté du Grand Océan, est 
longé par des fosses abyssales, parfois de plus de 8000 
mètres, et que couronnent des volcans actifs. En arrière, 
entre les îles et le continent, s’étendent des dépressions 
parfois très profondes, qui témoignent d’autant d’effondre- 
ments. 
Est-ce le continent asiatique qui se morcelle, laissant 
voir dans les chaînes extérieures des îles son ancien 
rivage ? Nous ne le pensons pas ; car la géologie nous 
fournit mainte preuve qu’aux diverses époques géolo- 
giques, le contour du Pacifique différait très peu de ce 
qu’il est aujourd’hui. D’autre part, les terrains tertiaires 
abondent sur les îles, et y sont parfois portés à des alti- 
tudes de plus de 1000 mètres. 
