PUISSANCE DE L’IMAGINATION 
Sueur de sang et Stigmates sacrés 
La puissance de l’imagination n’est plus à démontrer : 
chacun croit l’estimer exactement, en connaître la vaste 
étendue, et tous la célèbrent à l’envi avec un enthou- 
siasme lyrique. C’est au point qu’on peut se demander si 
elle a des limites, si elle n’est pas infinie. Ne le croirait- 
on pas en entendant raconter partout les faits les plus 
prodigieux, les cas les plus rares, les plus extraordinaires 
qu’on rapporte tout naturellement à l’imagination comme 
à leur seule et véritable cause l Le fameux chancelier 
qu’on qualifie encore pompeusement de restaurateur de 
la science moderne et qui n’était au fond qu’un esprit fin, 
original et surtout paradoxal, François Bacon, a carac- 
térisé l’engouement commun pour les vertus de l’imagina- 
tion et en a donné la mesure en proposant sérieusement 
le problème suivant : 
L'imagination n est-elle pas assez forte pour faire mûrir 
des nèfles en vingt-quatre heures ? 
L'expérience a-t-elle été faite ? Le problème a-t-il été 
résolu l. L’histoire ne le dit pas, et pour cause; mais le 
trait de Bacon n’est pas stérile pour cela ; il montre claire- 
ment la nécessaire défiance qu’on doit avoir à l’égard des 
qualités supérieures que l’imagination s’attribue à elle- 
même, et l’impérieux devoir pour la raison de fixer les 
justes bornes de son incontestable pouvoir. 
