PUISSANCE DE L’iMAGINATION. 
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L’imagination ne s’exerce pas seulement dans son 
domaine propre, elle agit au dedans de nous et au dehors, 
sur l’intelligence, sur la volonté, sur l’organisme, sur le 
monde extérieur ou plus exactement sur nos semblables, 
et dans ce dernier cas par imitation et suggestion. Il fau- 
drait de longues pages, tout un volume, pour la suivre 
sur ces terrains si divers. Nous voulons nous limiter ici 
à une partie déterminée du corps vivant, à la peau et 
voir si, comme on l’a prétendu récemment, l’imagination 
peut y provoquer des hémorragies, des sueurs de sang 
ou des stigmates comparables à ceux du Sauveur. 
I 
L’influence du cœur, c’est-à-dire des passions sur la 
face est bien connue; mais il ne faut pas oublier que 
l’imagination y a sa part, et, pour bien dire, une large 
part, et la première. Les passions ne se mettent pas 
d' elles-mêmes en mouvement, elles doivent être éveillées 
et excitées par l’imagination. C’est donc cette faculté qui 
est cause des changements de couleur que présente la 
face et qui traduisent si bien l’état de l’âme. La peur 
paralyse le sentiment, précipite les battements du cœur 
et donne au visage une pâleur soudaine et caractéristique; 
la honte, la colère, par un effet contraire, provoquent 
une rougeur éclatante. Ces alternatives singulières, qui se 
suivent parfois de très près, ont été expliquées depuis 
longtemps par la contraction et la dilatation des vais- 
seaux capillaires de la peau sous l’action des nerfs vaso- 
moteurs et constituent de simples troubles de la circula- 
tion sanguine, sans la moindre lésion organique : elles 
sont dues au soulèvement violent des passions et sont 
absolument indépendantes de la volonté. 
Il y a longtemps que le P. de Bonniot a montré que 
l’imagination, même avec le concours des passions, ne 
