PUISSANCE DE L IMAGINATION. 
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Enfin un dernier argument très fort est fourni par l’his- 
toire, et notre confrère le D r Imbert-Gourbeyre l’a juste- 
ment fait valoir : « Les libres-penseurs n’ont pas songé, 
dit-il, que la stigmatisation n’avait commencé que le 17 sep- 
tembre 1222, et quelle avait fait silence pendant les douze 
premiers siècles de l’ère chrétienne. Or, jamais l’imagina- 
tion ne fut plus en puissance de produire les stigmates que 
dans ces siècles de foi, surtout aux siècles de persécution, 
alors que les chrétiens poussaient la folie de la croix 
jusqu’au martyre, jusqu’à donner leur vie pour ce Jésus 
crucifié dont l’image était actuellement sous leurs yeux et 
dans leur cœur. Est-ce que ce silence de douze siècles, 
pour tout homme de bon sens, ne prouve pas que l’imagi- 
nation n’a jamais fait de stigmates ? » (1) 
Que l’imagination soit active, puissante, capable de 
déterminer des sensations pénibles, des impressions dou- 
loureuses dans des points limités du corps, nous l’avons 
dit, mais c’est tout ce qu’il est possible d’admettre, et il 
faut décidément souscrire aux sages paroles de saint Fran- 
çois de Sales qui font la juste part à la nature, aux causes 
secondes dans la stigmatisation de saint François d’ Assise : 
« L’imagination était appliquée fortement à se représen- 
ter les blessures et les meurtrissures que les yeux regar- 
daient alors si parfaitement bien imprimées en l’image 
présente ; l’entendement recevait les espèces infiniment 
vives que l’imagination lui fournissait ; enfin, l’amour 
employait toutes les forces de la volonté pour se com- 
plaire et se conformer à la passion du Bien-Aimé, dont 
l’âme sans doute se trouvait toute transformée en un 
second crucifix. Or, l’âme, comme forme et maîtresse du 
corps, usant de son pouvoir sur iceluy, imprima les dou- 
leurs des playes dont elle était blessée ès endroits corres- 
pondants à ceux esquels son amant les avait endurées... 
L’amour donc fit passer les tourments intérieurs de ce 
(I) La Stigmatisation, l'extase divine et les miracles de Lourdes, 
1894, tome II, p. 227-228. 
II e SÉRIE. T. XIV. 
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