PUISSANCE DE LIMAGINATI0N. 5l 
terrain scientifique le dernier mot appartient toujours 
aux faits. 
C’est ainsi que le D r Ferrand pense que « l’imagination 
a sur la vie végétative une puissance considérable, puis- 
sance dont nous ne pouvons peut-être pas mesurer tout 
T effet, mais que démontrent une foule de faits d’observa- 
tion et que le raisonnement suffirait à prévoir ». Il n’hésite 
pas à concevoir et à marquer la marche du processus qui 
manifeste cette puissance : « L’image, fortement imprimée 
dans les circonvolutions cérébrales, retentit sur les gan- 
glions de la base du cerveau qui sont le siège de la 
sensation proprement dite (?), et, de là, sur le système 
nerveux périphérique, au point de s’y manifester par des 
mouvements analogues à ceux que détermine une impres- 
sion venue du dehors. Et cette modification nerveuse, 
produite du dedans au dehors, peut modifier les fonctions 
des organes et même en altérer la nutrition. L’expérience 
faite au moyen des procédés les plus sensibles, montre 
que l’idée d’un mouvement , fortement imprimée dans 
l’imagination, provoque dans les organes périphériques 
que ce mouvement mettrait en jeu, une tension particu- 
lière et une modification incontestable, alors même que 
le mouvement n’est pas efifectué d’une manière sensible 
pour le dehors... L’imagination ne va pas sans exercer 
une modification bien démontrée sur le système nerveux ; 
non seulement elle implique une participation du système 
nerveux central à ses opérations, mais elle agit encore 
sur le système nerveux périphérique, et, par l’intermé- 
diaire des nerfs, elle peut modifier plus ou moins profon- 
dément la nutrition des organes (1). » 
Ainsi traitée dans ses généralités et au point de vue 
rationnel, la question n’est pas discutable, elle nous paraît 
très mal posée. Nul ne méconnaît l’action possible, quoi- 
que très limitée, de l’imagination sur les vaso-moteurs, 
(1) La Stigmatisation, feuilleton du Monde, 2 5 février 1893. 
