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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
gine des deux principes de la Thermodynamique, Clausius 
n’a fait qu’appeler plus vivement l’attention des esprits 
critiques sur l’importance de ce disparate, que les presser 
de rétablir la symétrie entre ces deux colonnes de la 
théorie de la chaleur. 
Pour y parvenir, deux partis étaient indiqués : ou bien 
changer la signification première du principe de la con- 
servation de l’énergie et en faire l’exact pendant logique 
du postulat de Carnot et de Clausius; — ou bien déduire 
des hypothèses cinétiques à la fois la loi de la conserva- 
tion de l’énergie et la loi de l’accroissement de l’entropie. 
Le premier parti reconnaît pour chef G. Kirchhoflf ; 
dans l’exposé qu'il donne de la théorie de la chaleur, le 
principe de la conservation de l’énergie et le principe de 
Carnot se présentent comme deux postulats, formés par 
induction et vérifiés par l’ensemble de leurs conséquences 
expérimentales; la Thermodynamique se développe alors 
selon un type de théorie nouveau en Physique : sauve de 
toute hypothèse philosophique sur la structure des corps, 
sur la nature des phénomènes dont ils sont le siège; sou- 
cieuse seulement de relier par ses formules ce que les 
divers changements présentent de mesurable, masses, 
quantités de chaleur, températures, pressions ; inspirant 
confiance en sa certitude par la sobriété de ses préten- 
tions et la modestie de ses affirmations. 
Au second parti se rattachent les tentatives plus puis- 
santes qu’heureuses de Boltzmann, de Clausius, de Helm- 
holtz; les méditations profondes de ces physiciens sur les 
principes de la mécanique ne purent, en effet, faire sortir 
de ces principes la grande loi obtenue par R. Clausius en 
étendant l’axiome de Carnot : Toute modification d’un 
système isolé fait croître l’Entropie de ce système. 
Entre les deux partis, la guerre est déclarée, guerre de 
plus en plus désastreuse pour les doctrines cinétiques ; 
elles apparaissaient, il y a quelque cinquante ans, comme 
le type auquel toute théorie physique devait se conformer; 
