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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
statique chimique; d’une manière plus précise encore, 
la forme de la loi d'équilibre d'tm système chimique dépend 
exclusivement du nombre 
V = C + 2 — <p 
que Ton nomme la variance du système. 
V 
Énumérons, en effet, les formes que prend la loi d’équi- 
libre selon la valeur de cette variance. 
En premier lieu, si la variance du système est négative, 
le système ne peut être en équilibre à aucune température 
et sous aucune pression; ainsi, à aucune température et 
sous aucune pression, on ne peut observer à l’état d’équi- 
libre un système qui renfermerait à la fois de la vapeur 
de soufre, du soufre liquide, du soufre orthorhombique, du 
soufre monoclinique; un tel système renfermerait un seul 
composant partagé en quatre phases; la variance serait 
égale à — 1 . 
Lorsque la variance d’un système est égale à o, le sys- 
tème est dit invariant ; il n’existe qu’une température et une 
pression où un système invariant puisse être en équilibre; 
la composition de chacune des phases qui composent le 
système en équilibre est, d’ailleurs, complètement déter- 
minée. 
Considérons, par exemple, un système qui renferme 
l’eau sous chacun des trois états de glace, de liquide et de 
vapeur ; ce système est formé d’un seul composant indé- 
pendant (c = î ) partagé en trois phases (<p = 3 ) ; il est 
invariant; il ne peut donc être en équilibre qu’à une 
température déterminée et sous une pression déterminée; 
des recherches très précises ont montré que cette tempé- 
rature avait sensiblement pour valeur + o°, 0076 C, et que 
