LA LOI DES PHASES. 
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superposées; un tel système est bivariant; aussi, si la 
température et la pression sont maintenues constantes, la 
composition de chacune des deux couches liquides demeu- 
rera invariable ; au fur et à mesure que nous ajouterons 
de l’eau au mélange, nous verrons diminuer la masse de 
la couche supérieure et augmenter la masse de la couche 
inférieure; mais ni la concentration de la couche supé- 
rieure, ni la concentration de la couche inférieure ne subi- 
ront la moindre variation, tant que les deux couches sub- 
sisteront au contact l’une de l’autre, ou, en d’autres 
termes, tant que le système demeurera bivariant. 
A l’étude des systèmes bivariants se rattachent une foule 
de problèmes importants de statique chimique. La théorie 
de la solubilité des gaz est la théorie d’un système biva- 
riant; car deux composants indépendants, le gaz et le 
dissolvant, sont partagés en deux phases, une solution 
liquide et une atmosphère gazeuse, simple ou mixte, selon 
que le dissolvant est fixe ou volatil. La théorie de la vapo- 
risation d’un mélange de liquides volatils est la théorie 
d’un système bivariant; car deux fluides, qui jouent le rôle 
de composants indépendants, sont partagés en deux pha- 
ses, le mélange liquide et la vapeur mixte. 
Les systèmes dont la variance est supérieure à 2 sont 
dits des systèmes plurivciriants ; à toute température et 
sous toute pression, un système plurivariant peut être 
observé en équilibre; mais la connaissance de la tempéra- 
ture et de la pression ne suffit plus à déterminer la com- 
position des différentes phases en lesquelles le système 
est partagé ; cette composition dépend encore de la gran- 
deur des masses des divers composants indépendants qui 
forment le système. 
Prenons, par exemple, deux liquides non miscibles dans 
lesquels se dissout un troisième corps; trois composants 
indépendants sont partagés en deux phases ; la variance 
du système est égale à 3; pour connaître la concentration 
des deux dissolutions qui subsistent en équilibre au con- 
