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d’exceptionnelle vigueur. Nul de nos insectes ne l’égale 
en puissance de mandibules. J’en excepte le Cerf-volant, 
incomparablement mieux outillé ou, pour mieux dire, 
orné, car les pinces en ramure de cerf de l’hôte des 
chênes sont des atours de la parure masculine, bien mieux 
qu’une panoplie de bataille. 
Le brutal Carabique, éventreur de Pimélies, a con- 
science de sa force. Si je le harcèle un peu sur ma table, 
il se met aussitôt en posture défensive. Bien cambré sur 
ses courtes pattes, surtout celles d’avant, dentelées en 
râteau de fouille, il se disloque pour ainsi dire à la faveur 
de l’étranglement de sa taille ; il relève fièrement la 
moitié antérieure du corps, son large corselet taillé en 
cœur, sa tête massive, ouvrant en plein les menaçantes 
tenailles. Il en impose alors. Mieux encore : il a l’audace 
de courir sus au doigt qui vient de le toucher. Voilà certes 
un sujet d’intimidation non facile. J’y regarde à deux fois 
avant de le manier. 
Je loge mes étrangers, partie sous cloche en toile métal- 
lique, partie dans des bocaux, tous avec couche de sable. 
Sans tarder, chacun se creuse un terrier. L’insecte infléchit 
fortement la tête, et de la pointe des mandibules, assem- 
blées en un pic, rudement pioche, laboure, excave. Les 
pattes d’avant, dilatées et armées de crocs, cueillent les 
matériaux poudreux en une brassée qui se refoule au de- 
hors à reculons. Ainsi s’élève une taupinée sur le seuil du 
clapier. Celui-ci rapidement se prolonge et, par une douce 
pente, atteint le fond du bocal. Arrêté dans le sens de la 
profondeur, le Scarite travaille alors contre la paroi de 
verre et continue son ouvrage dans un plan horizontal 
jusqu’à lui donner près de trois décimètres de développe- 
ment en totalité. 
Cette disposition de la galerie, presque en entier sous 
le couvert immédiat du verre, m’est très utile pour suivre 
l’insecte dans l’intimité du « chez soi ».Si je veux assister 
à ses manœuvres souterraines, il me suffit de soulever 
