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trée que plus tard, de nouveau stimulé par la faim. Lais- 
sons le goinfre à sa curée. D’ailleurs, ses rapines sont 
hors de cause dans le sujet qui nous occupe. Les quelques 
traits que je viens d’en raconter suffisent. 
Ils nous apprennent que le Scarite est un audacieux 
forban. Non intimidé ni par leur taille, ni par leur vigueur, 
il va saisir à distance les passants, quels qu’ils soient ; il 
les entraîne de force dans son coupe-gorge. La Pimélie, 
la Cétoine dorée, le Hanneton vulgaire, sont pour lui 
proie médiocre. Dans mes volières, je le vois s’attaquer 
à la Cigale ; je le vois appréhender le corpulent Hanne- 
ton du pin, supérieur en volume ainsi qu’en puissance 
d’effort. C’est ce bandit prêt à tous les mauvais coups, ce 
téméraire éventreur si bien armé pour l’attaque et pour 
la défense, que nous interrogerons le premier sur la ques- 
tion de la mort simulée. 
Provoquer son état d’inertie est affaire des plus sim- 
ples. Je le manie un instant, je le roule entre les doigts ; 
ou mieux : je le laisse tomber sur la table, à deux ou 
trois reprises, d’une faible hauteur. La commotion du 
choc reçue et renouvelée s’il y a lieu, je mets l'insecte 
sur le dos. Cela suffit : le gisant ne bouge plus, comme 
trépassé. 
Il a les pattes repliées contre le ventre, les antennes 
étalées en croix, les tenailles ouvertes. Une montre à 
côté me donne la minute précise du début et de la fin 
de l’épreuve. Il ne s’agit plus que d’attendre. Armons- 
nous surtout de patience. La durée est bien fastidieuse 
pour l’observateur aux aguets d’un événement, et l’immo- 
bilité de l’insecte exige d’être épiée des heures et puis des 
heures. 
La pose inerte est très variable de persistance dans la 
même journée, les mêmes conditions atmosphériques et 
avec le même sujet, sans que je puisse démêler les causes 
qui l’abrègent ou la prolongent. Sonder les influences 
extérieures, si nombreuses et parfois si faibles, interve- 
