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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
nemi ? Conclure déjà serait prématuré : l’interrogation de 
l'insecte n'est pas suffisante. 
Attendons. N’allons pas d'ailleurs nous figurer qu’il 
soit possible de continuer ainsi jusqu’à épuisement de 
notre patience. Tôt ou tard, ahuri par mes tracasseries, 
le Scarite se refuse à faire le mort. A peine mis sur le 
dos, il se retourne et fuit, comme s’il jugeait désormais 
inutile un stratagème de si médiocre succès. 
A s’en tenir là, les apparences seraient bien que l’in- 
secte, roué mystificateur , cherche , comme moyen de 
défense, à duper qui l’attaque. Il contrefait le mort ; il 
recommence, plus tenace en sa supercherie à mesure que 
l’agression se répète. Mais ce n’est là que la face de la 
médaille, à inscription laconique, interprétée trop à la 
hâte ; examinons maintenant le revers, où se lira peut- 
être légende mieux explicative. A notre tour de faire inter- 
venir nos artifices et de duper le dupeur, si réellement il 
y a tromperie. 
L'insecte expérimenté gît sur ma table. Il sent sous lui 
corps dur, de fouille impraticable. Faute d’espoir en un 
refuge souterrain, travail facile à ses vigoureux et prestes 
outils, le mineur se tient coi dans sa pose mortuaire, une 
heure et plus s’il le faut, jusqu’à ce que pleine sécurité 
soit revenue. S'il reposait sur le sable, l’arène mobile qui 
lui est si familière, ne reprendrait-il pas son activité plus 
rapidement ; ne trahirait-il pas au moins par quelques 
tentatives son désir de se dérober dans le sous-sol ? 
Je m’y attendais. Me voilà détrompé. Que je le dépose 
sur le bois, le verre, le sable, le terreau, le Scarite ne 
modifie pas sa tactique. Sur une surface d’excavation 
aisée, il prolonge son état d’inertie aussi longtemps que 
sur une surface inattaquable. 
Cette indifférence sur la nature de l’appui entrebâille 
la porte au doute ; ce qui suit l’ouvre toute grande. Le 
patient est là, sur la table, devant moi qui l’observe de 
près. De ses yeux luisants, obombrés des antennes, il me 
