LA SIMULATION DE LA MORT. 
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voit lui aussi ; il me regarde, il m’observe, si telle façon 
de parler est ici permise. Que peut bien être l’impression 
visuelle de l’insecte en face de cette énormité, l'homme l 
Comment le nain toise-t-il le monstrueux monument de 
notre corps ? Vu du fond de l’infiniment petit, l’immense 
n’est peut-être rien. 
N’allons pas si loin ; admettons que l’insecte m’observe, 
me reconnaît pour son persécuteur. Tant que je serai là, 
le méfiant ne bougera pas. S’il s’y décide, ce sera après 
avoir lassé ma patience. Éloignons-nous donc. Alors, 
toute ruse devenue inutile, il s’empressera de se remettre 
sur pattes et de déguerpir. 
Je vais dix pas plus loin, à l’autre bout de la salle. Je 
me dissimule, sans remuer, crainte de troubler le silence. 
L’insecte se relève-t-il l Pas du tout. Mes précautions sont 
vaines. Isolé, abandonné à lui-même, parfaitement tran- 
quille, il reste immobile aussi longtemps que dans mon 
étroit voisinage. 
Faisons mieux. Je le couvre d’une cloche, qui le garan- 
tira des mouches tracassières, et je quitte l’appartement. 
Plus rien autour de lui de nature à l’inquiéter. Portes et 
fenêtres sont closes. Aucun bruit du dehors, aucune cause 
d'émoi à l’intérieur. Que va-t-il advenir au milieu de cette 
profonde paix ? 
Rien de plus, rien de moins qu’à l’ordinaire. Après des 
vingt, des quarante minutes d’attente, je reviens à mon 
insecte. Je le retrouve tel ({Lie je l’avais laissé, étendu 
immobile sur le dos. Me voilà hors de cause : que je sois 
présent ou absent, la pose inerte se maintient dans les 
mêmes limites de durée. 
Cette épreuve, maintes fois renouvelée avec des sujets 
différents, projette vive lumière sur la question. Elle 
affirme, de façon expresse, que l’attitude mortuaire n’est 
pas une supercherie de l’insecte en danger. Ici rien n’in- 
timide l’animal. Autour de lui, tout est silence et repos. 
S’il persiste dans l’immobilité, ce ne saurait être mainte- 
