LA SIMULATION DE LA MORT. 
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ne répond pas aux espérances que me donnait le Bupreste. 
Cinquante minutes d’inertie, c'est tout ce que j’obtiens. 
Sans l’artifice du refroidissement, bien des fois j’avais 
obtenu immobilité de durée pareille. 
Je devais m’y attendre. Le Bupreste, ami des violentes 
insolations, est impressionné par le bain froid dans une 
autre mesure que le Scarite, rôdeur de nuit et hôte du 
sous-sol. Quelques degrés en moins surprennent le frileux 
et sont indifférents à l’habitué des fraîcheurs souter- 
raines. D’autres essais dans cette voie ne m’en appren- 
nent pas davantage. Je vois l’état inerte persister tantôt 
plus, tantôt moins suivant que l’insecte recherche ou fuit 
les coups de soleil. Changeons de méthode. 
Je fais évaporer dans un bocal quelques gouttes d’éther 
sulfurique, et j'y introduis à la fois un Géotrupe sterco- 
raire et un Bupreste ténébrion, l’un et l’autre capturés le 
jour même. En quelques instants, les deux sujets sont 
immobiles, hypnotisés par les vapeurs éthérées. Je me 
hâte de les retirer et de les mettre à l'air libre, sur le dos. 
Leur pose est exactement celle qu’ils auraient prise 
sous l’influence d’un choc ou de toute autre cause d’émoi. 
Le Bupreste a les pattes régulièrement repliées contre la 
poitrine et le ventre ; le Géotrupe a les siennes étalées, 
tendues en désordre, rigides et comme prises de cata- 
lepsie. Sont-ils morts ; sont-ils vivants ? On ne saurait 
encore le dire, tant les apparences sont fallacieuses. 
Ils ne sont pas morts, du moins le Géotrupe, car au 
bout d’une paire de minutes, je lui vois les tarses trem- 
bloter, les palpes frémir, les antennes mollement osciller. 
Puis les pattes antérieures remuent, et un quart d’heure 
ne s’est pas écoulé que les autres pattes se démènent. De 
la même façon se réveillerait de l’avant à l’arrière l’acti- 
vité de l’insecte immobilisé par la commotion d’un choc. 
Quant au Bupreste, il est dans une inertie si profonde 
et si prolongée, que je le crois réellement mort. Je me 
trompais. Le lendemain, je le trouve déambulant, aussi 
