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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
du centre lumineux; il affirme même que « les percussions 
au centre de l’onde n'ont pas de suites réglées ». Aussi, ajou- 
te-t-il, « ne faut-il pas s’imaginer que les ondes mesmes 
s’entre-suivent par des distances égales ; et si ces distances 
paroissent telles dans cette figure — celle qui accompagne 
le texte — c’est plutost pour marquer le progrez d’une 
mesme onde en des temps égaux, que pour en représenter 
plusieurs provenues du même centre. « Quand il conçoit 
une onde précédée et suivie d’autres ondes semblables, se 
propageant avec .la même vitesse et douées des mêmes 
propriétés, il se garde donc de supposer, entre leurs mou- 
vements, aucune relation générale ; l’idée de combiner 
leurs effets pour en considérer la résultante, ne se présente 
même pas à son esprit, et en particulier la notion de l’in- 
terférence constante de deux ondulations qui apporte- 
raient sans cesse à un même point du milieu des mouve- 
ments opposés, qui s’entredétruisent, lui fait complètement 
défaut. Sans doute l’optique des ondes qu’il a développée, 
où les vibrations lumineuses se font sans lien qui les rat- 
tache entre elles, fait jouer un certain rôle au mode physi- 
que de propagation de la lumière dans l’interprétation des 
phénomènes ; et c’est par là qu’elle se montre plus compré- 
hensive que l’optique des rayons lumineux ; mais ce rôle 
est conçu et restreint dans des limites étroites qui suffisent 
à l’édification d’une théorie de la propagation rectiligne de 
la lumière, de la réflexion, de la réfraction simple et de la 
double réfraction dans les cristaux, mais qui ne sauraient 
comprendre les phénomènes d’interférence et de diffrac- 
tion . 
C’est à Euler que l’on attribue généralement le mérite 
d’avoir dit le premier, d’une manière expresse, que les 
ondulations lumineuses sont périodiques , comme les ondu- 
lations sonores; et c’est l’opinion que nous avons repro- 
duite dans notre précédent article. On a bien voulu nous 
faire remarquer que Malebranche, avant la naissance 
d’Euler, avait exprimé des idées analogues dans plusieurs 
