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des effets d’interférence sensibles que s’ils émanent d 'une 
même origine. 
Mais ces deux conditions ne suffisent pas. Pour que 
notre œil distingue sur un écran, exposé au conflit de deux 
systèmes d’ondes de même période et issues d’une source 
commune, des régions où l’intensité lumineuse diffère, en 
plus ou en moins, de celle des régions adjacentes, il ne 
suffit pas que cette différence existe d’une façon perma- 
nente, il faut encore qu’elle soit suffisamment marquée 
pour s’imposer à la sensation qui confond deux éclaire- 
ments d’intensités physiquement différentes mais très voi- 
sines. Or cette différence d'intensité, comme la résultante de 
deux forces concourantes, est d’autant plus grande que les 
directions des mouvements apportés par les deux systèmes 
d’ondes en conflit sont plus près de se confondre; elle ne 
se trahit que lorsque ces directions sont sensiblement 
parallèles. 
Enfin, si l’on prétend réaliser X obscurité presque absolue 
par la superposition de deux systèmes d’ondes de même 
période, issues d’une même source et se réunissant sous 
des directions sensiblement parallèles, il faut en outre que 
les intensités des deux vibrations, au point où elles sont 
en discordance complète, soient à peu près égales en valeur 
absolue. Or, ces intensités diminuent quand augmente la 
distance à l’origine commune, où les mouvements initiaux 
sont les mêmes. Il faut donc, pour qu’elles se retrouvent 
à peu près égales loin de la source, qu’elles aient diminué 
à peu près également, ce qui exige que la différence des 
chemins parcourus par les deux systèmes d’ondes se 
réduise à une petite fraction de ces chemins eux-mêmes . 
On comprend maintenant la nécessité des conditions que 
nous avions soulignées et, du même coup, la rareté des effets 
sensibles YTinterférence qui semblent, ^dès l’abord, devoir 
occuper une très large place dans la multitude infinie des 
phénomènes lumineux dont nous sommes constamment les 
témoins. C’est que le hasard est généralement impuissant 
