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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
trique commandera les déplacements angulaires de la 
lunette le long d’un cercle gradué qui permettra de les 
mesurer. Ces spectres de diffraction pourront être plus ou 
moins étendus, selon leur ordre et d’après le rapproche- 
ment des stries du réseau qui les fournit ; mais leur mode 
de dispersion sera toujours identique et aussi fixe que les 
longueurs d’onde elles-mêmes et il ne subira nullement 
l’atteinte de la matière dont est fait le réseau. C’est là, 
répétons-le, leur propriété essentielle et un avantage que 
ne présente aucun prisme. 
Mais ils ne sont pas sans défaut , et il y a des limites aux 
ressources qu’ils nous mettent entre les mains. 
D’abord les réseaux fournissent des spectres assez pâles 
chaque fois que la source lumineuse n’est pas très intense. 
Leur fine gravure affaiblit peu les ondes qui les traversent 
sans se colorer ; et la quantité de lumière ditfractée latéra- 
lement, qui est nécessairement petite, se disperse dans tant 
de directions et se répartit entre tant de spectres qu’elle 
ne peut donner, surtout aux plus étendus, que peu d’éclat. 
Pour l’augmenter il faut accroître les dimensions des 
réseaux dont la construction devient alors plus délicate. 
Toutefois les progrès réalisés dans cette voie sont considé- 
rables ; on a pu tracer des réseaux contenant jusqu’à 
160 000 traits réguliers sur une largeur de 1 3 à 14 cen- 
timètres. 
D’autre part, l’extinction des spectres de certains ordres 
et la superposition des couleurs qui ne tarde pas à se pro- 
duire ne permettent pas d’observer les termes élevés de la 
série : le pouvoir de dispersion et de résolution est donc 
pratiquement limité. On a pu, sans doute, séparer, en 
raies distinctes plus ou moins fines, des radiations qui 
avaient résisté jusque-là aux plus puissants spectroscopes. 
On a pu surtout fixer beaucoup plus correctement les posi- 
ditions qu'indique la théorie, des spectres réels, très nets, sans que les 
rayons aient à traverser des lentilles où ils sont absorbés en partie. Le spec- 
tromètre se réduit alors à une seule surface réfléchissante. 
