L HOMME ET LE SINGE. 
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domine toutes les questions. De l’ovule, de la cellule, où 
aucune différence d’organisation n’est visible ni appré- 
ciable pour nous, pourquoi sort-il des êtres complètement 
différents et toujours semblables à leurs progéniteurs? Et 
la vie elle-même que pouvons-nous en dire (1) ? Nous la 
sentons en nous, nous la voyons autour de nous, sa nature 
intime reste toujours cachée (2). 
Aux questions que chacun se pose dans le plus profond 
de son âme sur ce qu’il est, sur son origine, sur sa des- 
tinée, il n’est aucune réponse satisfaisante basée sur la 
science. La science est visiblement incompétente et son 
jugement ne pourrait qu’être récusé, si elle tentait d’en 
émettre un ( 3 ). 
De notre ignorance sont nées les innombrables hypothè- 
ses qui apparaissent pour disparaître avec la rapidité qui 
les a vues naître, et « tous les jours nous expliquons des 
choses que nous 11’entendons guère par des choses que 
nous n’entendons pas (4) ». Sans doute les hypothèses sont 
utiles, elles aident au progrès de la science, mais à la con- 
(1) M Gaudry me permettra de reproduire ici les magnifiques lignes qu'il 
consacre à ce sujet dans son dernier volume ( Paléontologie phil. p. 206). 
« Je me rappelle que mon cher maître d’Embryogénie. M. Gerbe, me fit suivre 
jour par jour, des œufs qu’une poule couvait : il me montra qu’au moment 
où ils sont pondus, le jaune ne forme qu’un petit disque blanc appelé cica- 
tricule ; cette cicatricule grandit de manière à envelopper le jaune et devient 
un blastoderme. Un jour, on ydistingue.au milieu d’un champ clair, un champ 
opaque et cerné par une veine dite coronaire ; de cette veine il y a circulation 
vers un point central et, un autre jour, ce point central devient un cœur qui 
bat. Je ressentis une étrange impression, le jour où Gerbe me fit voir dans un 
œuf, sans mouvement la veille, un cœur qui battait. D'où vient ce mouvement? 
Ce n'est pas de la mère, puisque l’œuf est séparé d’elle par une coque dure et 
que la simple chaleur d'un four à éclosion produit le même effet qu’une 
poule couveuse. Encore une fois d'où vient cette force vitale? Bientôt la vie 
va se répandre; le poussin sortira de son œuf, il deviendra un oiseau char- 
mant qui chantera, soignera ses petits et saura les défendre au péril de sa 
vie. » 
(2) Hahn, L'électricité et la vie , Rev. des Quest. scient, avril 1896. 
(5) Varigny, Étude sur Huxley, Rev. Scient. 11 et 18 janvier 18%. 
(4) Brunetière, La moralité de l'idée évolutive. Plus tard, M. Brunelière 
dira encore avec son rare talent : « L’inconnaissable nous entoure, il nous 
enveloppe, il nous étreint et nous ne pouvons tirer des lois de la physique 
ou des résultats de la physiologie aucun moyen d’en rien connaître ». 
