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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
désirs, les mêmes impulsions, les mêmes actes réflexes 
avec ou sans l’intervention des sensations. Nous prouve- 
rons, continue M. Topinard, que les facultés psychiques 
qui sont en jeu entre la sensation et l’action isolées et 
rudimentaires chez tel animal, moins isolées et moins rudi- 
mentaires chez tel autre, atteignent un développement 
remarquable chez l’éléphant ou chez le singe et arrivent 
enfin au plus haut degré de- complexité chez l’homme 
quand le volume du cerveau et les circonvolutions ont 
atteint leur maximum. La conclusion du D r Topinard se 
devine. Il est certain, dit-il, que l’homme est descendu d’un 
primate; son cerveau, ses membres à l’exception peut- 
être du pied en sont la preuve ( 1 ). Mais à quelle époque 
cette transformation a-t-elle eu lieu ? Quel est l’ancêtre 
direct de notre race? Nous l’ignorons et peut-être faut-il 
le chercher dans les familles des primates qui ont disparu. 
Telle est, en résumé, la doctrine du D r Topinard. On 
comprend la difficulté de notre tâche. 11 faut réfuter une 
théorie qui nous représente comme issus d’ancêtres incon- 
nus descendus eux-mêmes de pères plus inconnus encore 
et tout cela à des époques dont nous ne savons rien et dont 
nous ne pourrons jamais rien savoir. C’est véritablement 
abuser des hypothèses. Si encore notre savant ami voulait 
bien nous dire comment ces étranges transformations se 
sont opérées, par quels procédés certains primates sont 
devenus des hommes et pour quelles raisons d’autres sont 
restés des singes. Comment expliquer que l’on puisse 
arriver de l’être matériel à l’être pensant ? de la force 
(1) Nul ne réfute mieux le Dr Topinard que le Dr Topinard lui-même. 
« Par la tâte et le crâne, dit-il (L'homme dans la nature, p. 298\ les 
anthropoïdes se confondent avec les autres singes et ne sont pas même à 
l'état adulte aussi favorisés que certains d’entre eux. Rien n’indique de ce 
côté un acheminement quelconque à l’état bipède. Par la colonne vertébrale 
et le thorax, ils sont intermédiaires entre l’homme et le singe sans cesser 
d’être caractérisés comme singes; par le bassin, ce sont absolument des 
singes... Par la proportion générale des membres, ce sont peut-être les singes 
les mieux caractérisés. Par le pied, ce sont des singes au plus haut degré, ils 
n’ont rien de l’homme. » 
