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et plus récemment Cope ont parlé de l’influence que 
l’exercice a sur les organes; Darwin, du rôle qu’ont joué 
la sélection naturelle et la lutte pour la vie ; les change- 
ments physiques produits à la surface du globe ont eu une 
action ; les microbes n’ont pas été sans importance. 
Cependant, continue M. Gaudry, il faut avouer que l’on 
connaît très peu jusqu’ici les causes de ces transforma- 
tions. Mais les effets dont on ne peut dire les causes, 
répondrons-nous, les effets que nous ne pouvons suivre 
dans leurs agissements restent et resteront toujours sus- 
pects. 
Aucun des faits actuellement connus avec quelque cer- 
titude, ne prouve la transformation d’une espèce en une 
autre espèce, soit que cette transformation se soit opérée 
lentement par une suite de modifications légères accumu- 
lées pendant de longues séries de générations, soit qu’elle 
se soit opérée brusquement (1). Le Professeur Perrier (2) 
reconnaît avec loyauté que le passage d’une forme à une 
antre forme n’a jamais été obtenu par l’expérience ni 
observé dans la nature ; et un autre savant membre de 
l’Académie des Sciences, M. Blanchard, a pu s’écrier sans 
que nul ait tenté de lui répondre : * Montrez-nous un 
seul exemple de la transformation d’une espèce « ( 3 ). 
Aucun des facteurs invoqués avec une confiance déjà 
peut-être hésitante par l’école évolutionniste ne peut donc 
expliquer l’origine des espèces. Ils sont tout au plus des 
agents d'adaptation destinés à mettre les êtres en harmo- 
nie avec le milieu qui les entoure ; et si l’influence de ce 
milieu peut produire des changements physiologiques, 
rien dans ce que nous connaissons ne permet de croire 
que ces changements aient atteint l’organisme, encore 
moins que les espèces végétales ou animales se soient 
graduellement perfectionnées. 
(1) Ch. Dareste, Nouvelles expériences . 
(2) Le transformisme , p. 355 ; Paris 1888. 
(3) La vie des êtres animés. Préface. Paris 1888. 
