VARIÉTÉS. 
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Avant de citer d'autres faits, je dois ouvrir ici une parenthèse 
et rappeler que tout corps solide, au moment où il est mouillé, 
devient le siège d’un courant thermo-électrique ; si donc ce corps 
a un très petit volume relativement à la surface susceptible 
d’être mouillée, le courant thermo-électrique peut devenir assez 
intense pour produire des altérations dans la matière même. 
Faut-il signaler, à l’appui de cette proposition, l’effet de l’humi- 
dité sur le tulle, substance qui, par sa texture en réseau, par 
son extrême finesse et sa grande légèreté, se prête admirable- 
ment à la condensation de la vapeur d’eau à des températures 
supérieures au point de rosée ? Ce tissu exposé dans un local où 
l’on fait rarement du feu, perd à la longue toute cohésion, et se 
déchire à la moindre traction ; cela résulte, je pense, de ce que, 
dans les espaces très capillaires du tulle, il se fait un dépôt 
d’humidité qui lui-même détermine un courant thermo-électrique 
d’autant plus efficace que la masse du tissu est plus faible en 
comparaison de sa superficie. 
Je ne puis passer sous silence l’altération produite peu à peu 
dans les rideaux qui, en raison de leur texture, sont également 
sujets à s’imprégner d’humidité, surtout en hiver où l’air est 
souvent près d’être saturé de vapeur : quand les rayons solaires 
viennent ensuite frapper ces rideaux, les courants thermo-élec- 
triques développés acquièrent assez d’intensité pour amener une 
détérioration qui, souvent répétée, finit par mettre les rideaux 
hors de service. 
Il y a huit ans, j’ai indiqué les précautions que devraient 
prendre les peintres pour empêcher ou tout au moins pour retar- 
der beaucoup la destruction du tissu de leurs tableaux : j’ai 
avancé qu’il faudrait vernir la face postérieure de chaque toile 
préalablement séchée, et remplir ainsi tous les petits intervalles 
de la matière textile ; si l’on craint que le vernis ainsi appliqué 
ne modifie les teintes du tableau, il convient de recouvrir la face 
postérieure d’un autre tissu rendu imperméable. — Il y a des 
peintres qui, entendant prôner ces conseils donnés par un physi- 
cien, se sont livrés à une douce et ironique gaîté ; à leur avis, 
l’art n’a nul besoin de recourir à la science. Je ne vais pas enta- 
mer ici un débat avec ces artistes, car la nature se vengera sans 
doute en détruisant leurs œuvres deux ou trois fois plus vite que 
celles qui ont été préparées suivant les principes inexorables de 
la physique. 
A ce propos, je rappellerai que les minces bandelettes entou- 
rant la tête des momies égyptiennes offrent encore de la cohé- 
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