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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
sion alors que les cadavres exposés à l’air sont tombés en 
poussière; or ces bandelettes avaient été imprégnées d’une 
espèce de résine que les anciens Egyptiens désignaient sous le 
nom de Commi. Un ingénieur français, M. Piron, en a déduit 
cette conséquence que, pour préserver pendant longtemps les 
tissus du règne végétal, il faut recourir à un produit végétal lui- 
même, de préférence à celui qu’on extrait de l’écorce de bouleau 
et qu’on emploie pour parfumer les cuirs de Russie ; non seule- 
ment cette substance résineuse remplit les vaisseaux capillaires, 
mais encore elle les recouvre à l’extérieur d’un vernis très élas- 
tique, inaltérable aux acides, insensible à l’action de l’eau de mer 
ou à l’attaque des microbes, et supportant de notables change- 
ments de température. Eu faut-il davantage pour engager tous 
ceux qui ont de l'intérêt à bien conserver un tissu organique 
quelconque, et tout spécialement les toiles peintes, à appliquer 
un procédé aussi excellent, et qui a fait ses preuves notamment 
pour la confection des bâches des chemins de fer aux Indes 
Néerlandaises ? 
J’arrive actuellement au cas où un tissu filamenteux est en 
contact avec un corps susceptible lui-même de s’altérer. Bien 
des personnes ont constaté qu’une aiguille piquée dans une 
pelote formée par une étoffe bourrée de son, oppose, après des 
mois et des mois, une résistance assez vive quand on veut la 
retirer; toute la partie primitivement engagée dans la pelote 
présente alors de nombreuses traces de rouille, tandis que la 
portion librement exposée à l’action de l’air n’en offre presque 
pas. 
Quand j’ai fait moi-même cette observation pour la première 
fois, je ne savais comment expliquer une différence si singulière 
entre les deux parties de l’aiguille, qui montrait une altération 
profonde là seulement où elle semblait le mieux protégée. Mais 
une formule de Lord Kelvin relative à la condensation si rapide 
de la vapeur d’eau dans des cavités très minimes, m’a donné la 
clef du petit mystère : en effet, la vapeur d’eau contenue dans 
l’air ambiant se condense dans les intervalles capillaires con- 
caves de l’étoffe avant que le point de rosée soit atteint sur la 
portion lisse, brillante et convexe de l’aiguille; de cette manière 
l’humidité peut pénétrer à l’intérieur de la pelote, à la faveur de 
la multitude d’espaces minuscules entre les parties constitutives 
du son; c’est cette humidité qui, jointe à l’air contenu dans les 
interstices, provoque la formation de la rouille à la surface de la 
portion cachée de l'aiguille, tandis que pareille oxydation 
