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gras du pays convient à merveille. Il y acquérait des qualités 
toutes particulières et y croissait en grande abondance. On por- 
tait les oignons au marché, comme le montrent les peintures, 
par bottes de cinq à six pieds. D’après Plutarque, les prêtres 
égyptiens s’abstenaient de l’oignon, “ ce légume ne convenant 
pas, dit-il, à ceux qui font pénitence, pas plus qu’à ceux qui 
célèbrent des fêtes, parce qu’il excite la soif et fait pleurer (i) „. 
La culture des lentilles remonte aussi très haut et leur usage 
était très répandu. Il ne fit qu’augmenter avec le temps. A 
l’époque gréco-romaine, Pline parle de 120 000 boisseaux de 
lentilles qui servirent de lest au navire chargé de transporter 
à Rome l’obélisque de Caligula. Les lentilles étaient utilisées 
pour faire une espèce de bouillie grossière qu’on offrait quelque- 
fois aux morts. 
Les fruits avaient aussi leur place dans l’alimentation des 
Égyptiens. u Les plus anciennement connus furent les fruits indi- 
gènes ou demi-sauvages du sycomore (neha) et du jujubier 
(noubsou) ; plus tard vinrent les dattes, les raisins, les fruits de 
l’arbre ashdou, du perséa, ainsi que les figues ordinaires, les 
grenades ; puis les pommes, les amandes ; enfin les mûres, les 
cerises, peut-être même les poires et les noix ( 2 ). „ Au premier 
rang figurèrent les dattes, que leurs qualités nutritives recom- 
mandaient, et qui, dans les oasis et la Haute-Égypte surtout, 
devinrent, alors comme aujourd’hui, un des principaux aliments 
des habitants. Ils les mangeaient fraîches au moment de la 
maturité, ou le plus souvent ils les conservaient pour l’hiver. 
Dans ce cas, ils les faisaient sécher à l’air libre, ou en fabri- 
quaient des espèces de gâteaux, Yagoueh des Arabes, qu’on 
mangeait cuits ou qu’on servait comme dessert. Dans le papyrus 
Harris il est question de dattes pressées ; Wilkinson parle de 
gâteaux de dattes trouvés à Tlièbes ; il en est fait mention dans 
la liste d’offrandes de la tombe de Rekhmara. Les dattes étaient 
employées aussi pour la nourriture des animaux. 
Les raisins, Soit frais, soit séchés étaient également très appré- 
ciés des Égyptiens, et déjà dans les plus anciennes peintures, 
011 voit des corbeilles remplies de grappes de raisins. Ils ser- 
vaient surtout à la fabrication du vin, dont l’usage en Égypte 
remonte très haut et a été très répandu. Les diverses scènes de 
la vendange, telle qu'on la faisait il y a près de cinq mille ans, dans 
(1) P. 17S. 
(2) P. 182. 
