VARIÉTÉS. 
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la vallée du Nil, nous ont été conservées dans les peintures des 
hypogées; les différents crus nous sont connus par les écrivains 
grecs et latins, et si nous nous contentons de mentionner ces 
faits sans y insister, c’est qu’ils sont tombés dans le domaine 
public et sont relatés dans les histoires les plus élémentaires. 
Au règne végétal on demandait encore de quoi se vêtir. “ La 
plante textile par excellence des anciens Égyptiens était le 
lin , il était cultivé en grand dans la vallée du Nil. Les peintures 
de Kom-el-Ahmar et de Béni-Hassan nous font assister à sa 
récolte ainsi qu’à ses diverses transformations. On voit d’abord 
des ouvriers occupés à arracher cette précieuse plante et à la 
mettre en bottes; d’autres la portent dans des réservoirs préa- 
lablement remplis d’eau où 011 la rouit; on l’en retire, on la 
bat sur une table, avec des maillets en bois arrondis pour la 
désagréger. Les tiges ainsi écrasées étaient remises à des femmes 
qui les filaient. Les fils simplement tordus ou, quand on voulait 
des qualités plus fines, roulés et lissés sur une large pierre, 
étaient mis en pelotons ou écheveaux. On les livrait enfin aux 
hommes ou aux femmes qui, au nombre de un à quatre par 
pièce, les tissaient sur un métier à main quelquefois vertical, le 
plus souvent horizontal, en poussant d’ordinaire la trame non 
en haut, mais en bas. Dès la plus haute antiquité le tissage avait 
été porté en Égypte à une grande perfection. Ses toiles et ses 
étoffes de lin étaient renommées partout et faisaient l’objet d’un 
commerce considérable avec l’étranger Elles étaient souvent 
employées sans apprêt ou teinture ; non moins souvent on les 
teignait. Le carthame fournissait toutes les nuances du rouge, 
depuis le rose jusqu’au rouge pourpre, l’indigo la couleur bleue. 
L’analyse chimique a démontré l’origine végétale de ces deux 
couleurs ( 1 ). „ 
Les Égyptiens se chaussaient de sandales faites souvent de 
papyrus. Ramsès 111 fil don de 15 110 paires de sandales de 
papyrus aux divinités de Memphis. Les feuilles des différents 
palmiers, du palmier doum (marna) en particulier, celles du 
dattier n’étaient pas moins usitées, et servaient aussi à fabriquer 
des nattes, des corbeilles, des cordages. 
III 
Chez tous les peuples les produits végétaux ont été employés 
dans le traitement des maladies. Les Égyptiens n’ont point fait 
(1) Pp. 197 et 198. 
