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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
pourra voir, dans le livre de M. Joret, que l’emploi des végé- 
taux ou de leurs produits ne tenait pas une moindre place 
dans le traitement des maladies d’estomac et des intestins, de 
celles de la vessie, des ophtalmies si fréquentes dans la vallée 
du Nil. On y avait même recours pour faire pousser les cheveux 
ou pour les empêcher de tomber, témoin le célèbre cosmétique 
mis sous le nom de la reine Cléopâtre. 
IV 
Un tiers environ du livre de M. Joret est consacré à l’étude 
des plantes chez les Sémites. Nous l’avons dit au début, nous ne 
nous proposons pas de faire ici une analyse complète et détaillée 
de son ouvrage qui est une véritable encyclopédie. Nous laisse- 
rons donc de côté les Sémites orientaux, c’est-à-dire les Assy- 
riens, et, chez les Sémites occidentaux, nous ne nous occuperons 
que des Hébreux. L’importance du rôle religieux de ce petit 
peuple justifiera certainement notre choix aux yeux du lecteur. 
Ici la principale source d’information est la Bible, et nous avons 
été heureux de constater que M. Joret en parle toujours avec 
respect et en général avec compétence. 11 y aurait bien çà et là 
quelques expressions fâcheuses ou inexactes à relever, mais il 
nous semble inutile de les discuter ici, et nous préférons expo- 
ser à sa suite quelques aperçus sur le rôle des plantes dans la 
vie domestique, intellectuelle et religieuse du peuple juif. 
Le blé et l’orge entraient pour beaucoup dans l’alimentation 
des Hébreux. Réduit en farine par l’écrasement entre deux 
pierres, le grain servait à faire des pains plats et ronds que l’on 
cuisait au four. Cette farine était le plus souvent mélangée d’eau, 
parfois aussi d’huile. Il est fait mention de pain d’orge dans la 
Bible, mais il était réputé plus grossier. Le peuple se nourrissait 
aussi d’épeautre. 
Les grains de froment et probablement d’orge servaient égale- 
ment d’aliment sans avoir été réduits en farine. On n’attendait 
pas alors leur entier développement. Les épis, coupés avant la 
complète maturité, étaient séchés et légèrement grillés ; après 
cette simple préparation, on mangeait les grains (on en apporta 
de pareils à David dans sa fuite), ou bien on les écrasait et on les 
faisait cuire avec la viande. L’orge servait aussi à la nourriture 
des animaux; c’est ainsi que les chevaux de Salomon en étaient 
nourris. 
