VARIÉTÉS. 
2 4 l 
La plupart des légumes connus des Égyptiens étaient origi- 
naires de l’Asie antérieure; par suite, ils ne purent être ignorés 
des habitants de la Palestine. Parmi les plus anciennement en 
usage, il faut mentionner les lentilles si appréciées que, pour un 
plat de ces légumes, Esaii consentit à vendre son droit d’aînesse. 
Très appréciées aussi les fèves qui figurent, avec des lentilles et 
des pois grillés, au nombre des aliments qu’on apporta à David 
obligé de fuir devant Absalon. O11 les mêlait souvent, ainsi que 
les lentilles, avec de la farine de froment, d’orge, d'épeautre et 
de millet, et on en fabriquait une espèce de pain. 
Les dattes, chez les Hébreux comme chez nous, étaient plutôt 
une friandise qu’un aliment. L’Ancien Testament mentionne 
fréquemment les raisins, les figues et les grenades, et l’estime 
qu’on faisait de ces fruits. “ O11 mangeait les figues et les raisins 
non seulement frais, mais encore et surtout conservés en gâteaux. 
Pour apaiser David réfugié dans le désert, Abigaïl lui offrit, 
outre cinq mesures de grains grillés, cent gâteaux de raisins et 
deux cents gâteaux de figues. Parmi les vivres que les habitants 
du voisinage apportèrent aux guerriers réunis à Hébron afin 
d’établir David roi sur tout Israël, figuraient, avec de la farine, 
des gâteaux de figues et des raisins secs (1) .„ 
Le iaisin servait aussi à faire du vin. Les Sémites, s’ils n’en 
ont pas inventé la fabrication, connurent du moins le vin dès la 
plus haute antiquité ; témoins l’histoire (M. Joret dit à tort la 
légende) de l’ivresse de Noé après le Déluge, et l’offrande de 
pain et de vin faite par Melchisédech, roi de Salem, au temps 
d'Abraham. Très usité comme boisson, le vin est souvent recom- 
mandé comme tonifiant dans l’Ancien Testament. Bu avec 
sobriété, “ il est la santé de l’âme et du corps, il est à l'homme 
comme la vie, c'est la joie du cœur et le contentement de l’es- 
prit „, lit-on dans le livre de Y Ecclésiastique (2). 
A côté du vin, il faut nommer l’huile, une des richesses de la 
Palestine. La Terre promise est représentée comme un pays où 
ce précieux liquide abondait. Aussi l’huile d’olive jouait-elle un 
rôle considérable dans les préparations alimentaires des Sémites. 
Après l’invasion de la Syrie par les Égyptiens, 011 voit les villes 
conquises offrir ou obligées de donner en gage de paix de l'huile 
et du vin aux vainqueurs Salomon fournit 20 000 mesures 
d'huile aux ouvriers que le roi Hiram lui avait envoyés pour 
(1) P. 405. 
(2) Ecclésiastique XXXI, 57, 82 et 36. 
II e SERIE. T. XIV. 10 
