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couper du bois sur le Liban. Cette denrée était une de celles 
dont les Israélites approvisionnaient les marchés de Tyr. 
" L’huile occupait aussi une place considérable dans la thérapeu- 
tique des Hébreux ; on l'employait contre l'esquinancie, les dou- 
leurs intestinales et même la constipation. Ou s’en servait aussi, 
mêlée avec du vin. pour laver les plaies, comme on le voit par la 
parabole du bon Samaritain. L'huile la plus usitée était celle 
d'olive, mais on se servit aussi dans les derniers temps de celles 
de sésame et de ricin (1). „ 
Le monde des plantes a fourni, à la littérature du peuple juif 
et surtout à sa poésie, des allégories, des comparaisons, des 
images extrêmement gracieuses et de nature à frapper des popu- 
lations agricoles ou pastorales. La fable des arbres, rapportée 
dans le livre des Juges (2), fable par laquelle Joatham voulut 
montrer aux habitants de Sichem la faute qu’ils avaient commise 
en nommant roi Abimélech, est célèbre et montre l’antiquité de 
ce genre de composition. 
Non moins célèbres et non moins connues sont les allégories 
sous lesquelles les Prophètes ont dépeint les événements futurs 
ou caché les leçons qu'ils voulaient donner aux Juifs. Telle la 
vision qu’eut Jérémie de deux corbeilles pleines de figues pla- 
cées devant le Temple ; telle l'allégorie où Ezéchiel représente 
sous la figure de deux aigles Nabuchodonosor et le roi d’Egypte, 
Jéchonias sous celle d’1111 cèdre, Sédécias sous celle d'une vigne. 
Osée dépeint Israël pardonné de Dieu sous ces gracieuses 
images : “ Je serai, dit Dieu, comme la rosée pour Israël: il fleu- 
rira comme le lis, et il poussera des racines comme le Liban. 
Ses rameaux s’étendront, il aura la magnificence de l’olivier et 
les parfums du Liban. Ils reviendront s'asseoir à son ombre, ils 
redonneront la vie au froment, ils fleuriront comme la vigne, ils 
auront la renommée du vin du Liban (3)... „ Isaïe en particulier 
affectionne ces comparaisons tirées du règne végétal, et l'on en 
pourrait citer d'innombrables exemples. Nous préférons repro- 
duire ici une page où J\l. Joret met fort bien en lumière ce rôle 
des arbres et des plantes dans la littérature hébraïque. “ Pour 
annoncer la venue du Messie, Isaïe dit qu’un rejeton sortira de 
la tige de Jessé et qu'une fleur s’élèvera de ses racines. Les 
tentes d'Israël apparaissent à Balaam comme des aloès plantés 
lt) P. 497. 
(2) Juges. IX, 8-15. 
(3) Osée, XIV, 6-8. 
