BIBLIOGRAPHIE. 
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XI 
Lettres a un matérialiste sur la pluralité des mondes 
HABITÉS ET LES QUESTIONS QUI s’ï RATTACHENT, pal - JULES BOITEUX. 
Troisième édition, revue et améliorée. — Un vol. in-12 de iv-610 
pages; 1898. Paris, librairie Plon. 
C’est la troisième édition, mise «à jour, relativement à l’état 
actuel de la science, d’un ouvrage dont la première publication 
remonte, si je ne me trompe, à une quinzaine d’années. 
L’auteur a adopté la forme épistolaire ; il est censé s’adresser 
à un jeune homme séduit par les doctrines matérialistes et qui, 
naïvement convaincu de l’habitation universelle des astres, y voit, 
d’après les préjugés de l’Ecole, une objection insurmontable 
contre le spiritualisme en général. 
Cette forme de discussion par lettres nuit un peu à la rapidité, 
à la concision et à l’éclat des exposés. L’auteur s’en excuse, 
dans sa préface, sur ce que, abordant, prétend-il, à propos de sa 
thèse, un grand nombre de questions très différentes, ce qui peut 
en résulter de disparate doit être ainsi rendu moins apparent. 
L’ouvrage est divisé en trois parties : 
i° Quels peuvent être les astres habitables; 2 0 Quelle est la 
cause génératrice de la vie ; 3 0 Applications cosmologiques et 
déductions pratiques. 
I. Les conditions de la vie physiologique ou organique sont 
nombreuses, multiples, complexes. De telle sorte que fort étroites 
sont les limites en dehors desquelles elle n’est plus possible : 
conditions de température, de composition et de pression atmo- 
sphérique, de proportion d’humidité, de pesanteur, et d’autres 
encore. 
M. Jules Boiteux les expose en détail. Après quoi, il examine 
à ce point de vue les différents astres. Le soleil, la lune, la terre, 
les planètes, leurs satellites, les anneaux de Saturne, les comètes, 
les étoiles dites fixes, les nébuleuses mêmes, tout y est examiné 
d’une manière approfondie, à l’aide de toutes les données que 
possède aujourd’hui la science dans ses diverses branches. 
Sans suivre l’auteur pas à pas dans son voyage soli-plané- 
taire, ce qui nous entraînerait beaucoup trop loin, mentionnons 
quelques-unes de ses constatations. Réfutant les théories de 
l’alimentation indéfinie de la fournaise solaire, il indique, pour la 
durée de la période d’ignition qu’il lui reste à parcourir, le chiffre 
