l’étude du détail en économie politique. 36 1 
étude n’est si importante; il ny a qu elle pour leur fournir 
une idée précise et prouvée de la société et de l'État. « 
Taine a noté, avec sa sagacité habituelle, qu’aux ap- 
proches de 1789 l’enseignement du droit était tombé 
en France dans un complet discrédit; il va jusqu’à mettre 
au compte de l’absence de doctrine des écoles de droit la 
vogue de l’utopie antisociale de Rousseau et, en fin de 
compte, la révolution et ses erreurs ! 
Pour empêcher « la chimère d’entrer « dans les jeunes 
intelligences, il voudrait y voir installer un occupant à 
poste fixe, la science. 11 faut de plus «veiller à ce que ce 
premier occupant puisse présenter à toute heure ses 
titres de propriété légitime, ses méthodes analogues à 
celles des sciences naturelles, ses études de détail sur 
le vif et dans les textes, ses inductions limitées, ses 
vérités concordantes, ses découvertes progressives, afin 
que, devant tout système aventureux et dépourvu de 
ces titres, les esprits se ferment d’eux-mêmes ou ne 
s’ouvrent que provisoirement, et toujours avec la précau- 
tion de demander à l’intrus ses lettres de créance. Voilà 
le service social que rend l’enseignement du droit quand 
on le donne à l’allemande ». 
Quand Napoléon organisa l’Université, le programme 
des facultés de droit ne fut pas arrêté dans cet esprit, il 
est à peine besoin de le dire. Ce furent des écoles profes- 
sionnelles qu’il fonda, faites pour fournir au maître de 
l’Empire « des hommes capables d’appliquer ses lois, non 
de les juger ». 
Comme les analogies entre les programmes de nos 
facultés de droit et ceux des facultés françaises ont tou- 
jours été et sontencorefrappantes.il estaisédecomprendre 
que « l’homme de loi qui sort des Universités belges (après 
la conquête du g-ade de docteur en droit) est formé par 
une seule méthode qui le domine et l’absorbe (i). » 
(i) Van den Heuvel, Rapport sur l'enseignement des sciences poli- 
tiques présenté au Congrès de Malines de 1891 . 
