l’étude du détail en économie politique. 365 
intérêt, et les plus beaux jours n’y ont pas de lendemain. 
Elle n’a pas de sessions proprement dites, pas d’organe de 
publicité (1). 
Au contraire, quel milieu plus favorable aux études de 
détail pourrait être trouvé que la Société scientifique ? Ses 
sessions espacées, ayant lieu à époque fixe, sont bien 
faites pour réunir les spécialistes ; ses sections poursuivent 
les études de détail dans des réunions intimes et discrètes, 
propices à la méditation partagée que doit être une discus- 
sion sérieuse et vraiment scientifique ; ses Annales sont là 
pour garder le souvenir des travaux effectués et enregistrer 
les résultats acquis; enfin la Revue des Questions scien- 
tifiques peut reproduire les communications auxquelles 
il convient de donner une publicité plus étendue. 
Appelé pour l’année 1898-99 aux fonctions de président 
de la cinquième section de la Société scientifique , qu’il me 
soit permis de signaler la reprise de son activité et de 
former le vœu de la voir travailler à l'égal de toutes les 
autres au progrès de la science. 
Il 
Le titre de cette étude serait menteur, si je n’essayais 
de faire saisir l’excellence de l’étude minutieuse des faits 
par l’un ou l’autre exemple. Ils montreront la place que 
les recherches de ce genre occupent dans la science, et 
feront comprendre qu’il est souvent possible d’en tirer 
des conclusions très générales. 
(I) A Dieu ne plaise qu’on prenne ces lignes pour une critique ! J’ai l’hon- 
neur d’appartenir à la Société d’Économie sociale depuis plus de dix ans, et 
j’y rencontre d'anciens maîtres chéris, des collègues et des amis en grand 
nombre. Une circonstance récente m’a, d’ailleurs, fourni l’occasion de dire 
tout le bien que je pense de la Société, de son oeuvre, et en particulier de 
son distingué secrétaire perpétuel, M. Victor Brants, professeur à l’Université 
de Louvain. 
