LÉÏUDE DU DÉTAIL EN ÉCONOMIE POLITIQUE. 373 
ou réductions personnelles de l’impôt dans le système 
réel. 
J’aurais pu montrer encore comment la taxation des 
revenus de toute nature, égale en apparence dans l’orga- 
nisation de l’impôt britannique, est en réalité fort inégale. 
J’aurais pu montrer que l’income tax, dès l’origine de cet 
impôt, et de plus en plus au fur et à mesure des réformes 
qu’on y a apportées, tend à établir entre les revenus, 
au point de vue de leur taxation, une distinction basée 
sur le fait qu’ils sont produits dans des conditions diffé- 
rentes de sûreté, de permanence, de spontanéité. Or, c’est 
là une exigence de la science comme de l’équité. 
Mais surtout j’aurais pu, revenant ainsi à mon point 
de départ, montrer que les impôts directs, perçus selon le 
système britannique, ne représentent et ne peuvent repré- 
senter qu’un élément du budget des recettes de l’Etat, si 
bien appelé le budget des voies et moyens, parce que le 
dresser n’est autre chose que rechercher les voies les plus 
sûres et les moyens les plus prudents de pourvoir aux 
dépenses publiques. 
En divers pays, l’ensemble des contributions directes 
fournit au budget le quart environ de ses ressources. Cette 
proportion varie. Elle est en Angleterre du sixième seu- 
lement, malgré le rendement superbe et croissant de 
l’impôt. Et il n’en pourrait être autrement ; à majorer le 
taux de l’impôt on n’en augmente pas indéfiniment la pro- 
ductivité : la modération est une nécessité. L’expérience a 
démontré le caractère utopique de l’impôt unique sur le 
revenu. Elle a permis d’établir que la faculté de prestation 
des contribuables, moins bien définie lorsqu’elle est envi- 
sagée dans sa généralité, est assez étroitement limitée en 
ce qui concerne les prestations directes sous forme 
d’impôts de quotité ou de répartition. 
