374 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
III 
L’exemple développé qui précède suffira, sans doute, 
pour montrer comment, de l’examen des détails d’un pro- 
blème, on peut tirer des conclusions théoriques et prati- 
ques importantes. 
Je me contenterai d’indiquer encore, mais sans aucun 
développement cette fois, à titre d’exemples, quelques 
affirmations de portée fort générale, que l'on pourrait 
dégager d’observations faites au cours d’études de détail, 
et dont la démonstration se présenterait par le fait même 
dans des conditions d’objectivité, de sincérité et de certi- 
tude toutes particulières. 
Prenons cette question extrêmement complexe des 
variations des prix, si difficile, si spéciale et, d’autre part, 
d’une si grande importance pratique, car les effets sociaux 
des mouvements des prix sont considérables. Cette vérité, 
M. Léon t’Serstevens, l’agronome bien connu, traitant 
de la hausse du prix des blés devant la Société centrale 
d'agriculture, le 8 juin dernier, en faisait l’application et 
disait : « Le froment à 12 ou i 5 francs cause autant de 
ruines et de pertes que la hausse du froment à 35 , 40 et 
45 francs peut en produire. C’est le producteur qui se 
ruine, ou c'est le consommateur qui pâtit ; l’un et l’autre 
sont des ouvriers, tous deux sont dignes d’intérêt et de 
sollicitude — dans les deux cas c’est le pays qui souffre, 
c’est la paix sociale qui est en danger *. 
Il semble, à première vue, que le bon marché — par 
conséquent, la baisse qui y ramène les hauts prix ou aug- 
mente encore le bon marché — soit la situation la plus 
désirable au point de vue général, au point de vue de la 
masse des consommateurs. Même l’expression qu’emploie 
la langue française est suggestive à ce point de vue, puis- 
qu’un bon marché signifie, d’après l’usage, un achat à bas 
prix. 
