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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
au sens terrestre du mot. Il n’y a pas non plus de nuages 
et partant pas de pluie, car il est rarissime de voir la face 
de la planète se couvrir d’un voile quelconque. Et cepen- 
dant il y a de l’eau sur Mars, c’est absolument certain. Les 
deux pôles de l’astre montrent, en effet, des calottes d’une 
blancheur éclatante, toujours inégales comme sur la terre, 
cette inégalité concordant, comme chez nous, rigoureuse- 
ment avec les changements de saison. Cela ne laisse pas 
place au moindre doute; il y a là des calottes de glace 
polaires comme les nôtres, qui fondent quand l'été martien 
arrive. Mais ce n’est pas tout. Mars présente encore une 
autre particularité, la plus curieuse peut-être au point de 
vue philosophique qu’il y ait dans l’Univers en dehors de la 
terre. Je veux parler de ses célèbres canaux. Nul ne peut 
s’empêcher, en examinant une carte figurant ces canaux, 
d’être frappé de leur aspect géométrique si différent de ce 
que fait la nature ; et on se prend, en les observant, à 
rêver à l’œuvre d’êtres intelligents. Ces curieux canaux ont 
été récemment l’objet d’une étude approfondie de la part 
de M. P. Lôwell (1), auquel nous empruntons la figure 1 
ci- contre. 
Ce qui dans ces canaux est non moins curieux que leur 
extraordinaire régularité géométrique, ce sont les phases 
par lesquelles ils passent. A certaines saisons, ils sont 
visibles ; à d’autres, ils disparaissent et cela d’une façon 
régulière. On remarque de plus que, d’invisibles qu’ils 
étaient, ils deviennent graduellement visibles et que leur 
apparition est liée à la fonte des glaces polaires; car aucun 
canal ne devient visible tant que cette fusion n’a pas 
commencé. Quand ils commencent à se montrer, c’est près 
des pôles et ils gagnent progressivement vers l’équateur, 
se fonçant de plus en plus. Il semble difficile de nier 
que ces canaux proviennent de l’écoulement des eaux 
polaires vers les zones équatoriales. Mais, d’un autre côté. 
dj Percival Lôwell : Mars, 1897. 
