390 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
régulière, dans la circulation grandiose dont le globe 
solaire est le théâtre, et dans tous ces phénomènes qui 
constituent comme les palpitations du cœur géant de notre 
monde planétaire, qu’il faut chercher le secret de cette 
constance et de cette apparente fixité que nous avons 
signalées plus haut dans l’activité du soleil. Mais la con- 
traction du soleil n’est, et ne peut être que temporaire. 
Quand la condensation de la matière y aura atteint un 
certain degré, cette contraction diminuera d’abord, puis 
s’arrêtera. Simultanément, les radiations solaires s’affai- 
bliront, puis s’éteindront définitivement quand le soleil 
sera suffisamment refroidi et contracté pour qu’il puisse 
se solidifier. 
Pour nous figurer ce sort fatal qui attend notre soleil, 
nous ne sommes pas réduits à de simples conjectures. Il est 
dans le ciel d’innombrables congénères de notre soleil, ce 
sont les étoiles. L’histoire de celles-ci permet de se repré- 
senter par analogie les destinées futures de l’étoile au sort 
de laquelle nous sommes suspendus. Dans cet ordre 
d’idées, les admirables découvertes que l’emploi de l'ana- 
lyse spectrale a permis de réaliser dans l’étude de la con- 
stitution physique des astres, apportent de précieux ren- 
seignements. Ainsi, d’après les recherches du P. Secchi, 
on peut classer les étoiles en quatre types dont trois sont 
surtout importants. Dans le premier type, il y a des étoiles 
blanches dont le spectre présente de grosses raies dont 
plusieurs peuvent être identifiées avec les raies de l’hydro- 
gène à haute température. Les étoiles Sirius et Véga sont 
de bons exemples de ce type. Dans le second type, il y a 
les étoiles jaunes dont le spectre ressemble à celui de notre 
soleil et montre de nombreuses raies très fines. Parmi ces 
étoiles on peut citer : Pollux, Arcturus, la Chèvre. Enfin 
dans le troisième type, il y a des étoiles orangées et surtout 
rouges dont le spectre se montre formé de cannelures. Tel 
est le cas pour la plus brillante étoile de la constellation 
d'Hercule. Ce dernier type est beaucoup plus rare que les 
