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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
du milieu dans lequel se meuvent les planètes, aura pour 
conséquence de les précipiter finalement toutes dans le 
soleil. Ainsi ces corps que toutes les cosmogonies mo- 
dernes s’entendent à considérer comme émanés du soleil, 
y rentreront un jour en vertu de lois inéluctables. Si le 
soleil n’est lui-même que le satellite d’une étoile plus puis- 
sante que lui, il subira le même sort; et si l’on suit la 
destinée de tous les astres de l’univers, on les voit se 
confondre finalement en un seul et unique corps. 
Voilà les perspectives que nous ouvre la science, au lieu 
des cataclysmes enfantés par l’imagination populaire. 
Cette fois, ce n’est pas seulement la disparition de la vie 
que nous entrevoyons, c’est la destruction de la terre, des 
planètes et du soleil lui-même. Ce sera bien la fin du 
monde. 
Nous n’abandonnerons pas ces derniers aperçus, sans 
faire remarquer leur importance au point de vue philoso- 
phique. L’univers que d’aucuns prétendent éternel, aura 
une fin. Nous venons de voir 'que cette fin est inévitable. 
Or si le monde doit avoir une fin, il doit avoir eu un 
commencement, car s’il était de toute éternité, il y a 
longtemps qu'il serait mort puisqu’il doit mourir. 
La mort, ce terme obligé de tous les êtres vivants, est 
donc aussi le triste apanage du monde matériel. Je ne me 
consolerais pas d’avoir joué si longtemps le lugubre rôle 
de Cassandre toujours geignant sur des malheurs à venir, 
si je n’avais cru qu’il est toujours utile de remplacer les 
craintes en quelque sorte instinctives que nous a léguées 
le passé, par de saines notions scientifiques. Pour les 
résumer en quelques mots, voici, semble-t-il, quelle sera 
la suite des phénomènes : D’abord, pour quelqu’une des trois 
causes que j’ai énumérées en premier lieu, la vie disparaîtra 
de notre globe. Dans l’état actuel de nos connaissances, 
rien ne pourrait nous faire préjuger laquelle de ces trois 
causes arrivera la première à produire l’extinction de la 
