REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
encore, s’il est possible, l’homme, quelle que soit sa dégra- 
dation, de tous les autres êtres. Seul, il possède la con- 
science de ses actes ( 1 ), la conscience des phénomènes au 
milieu desquels il se meut. L’animal vit et meurt, il ne 
sait pas qu’il vit, il ignore qu’il doit mourir. L’homme, au 
contraire, sait que la mort est la grande loi de la vie. L’idée 
de la mort, l’idée surtout que tout ne finit pas avec la vie 
qui s’écoule si rapidement pour lui, l’élèvent bien au-dessus 
des autres êtres qui peuplent le vaste univers. 
Il est aussi une distinction non moins importante qu’il 
faut aborder. Sans doute les animaux, depuis les mammi- 
fères aux nobles proportions jusqu’au plus humble insecte, 
sont dignes de Celui qui leur a donné la vie, non seulement 
par leurs formes mais aussi par leurs facultés qui souvent 
nous jettent dans un profond étonnement. M. Letourneau 
montre par une foule de faits ( 2 ), le faucon, l’aigle à tête 
blanche d’Amérique, l’aigle doré, le canard sauvage appre- 
nant à leurs petits à pêcher ou à chasser. Il en est de 
même pour l’ours, le lion, le castor. Ce dernier enseigne 
à ses petits à couper des branches d’arbres, à les porter 
au bord de l’eau, à construire leurs barrages et leurs 
demeures. Les fourmis elles-mêmes se livrent à une véri- 
table éducation des jeunes. « N’avez-vous pas observé 
dans le règne animal, s’écriait le Père Monsabré du haut 
de la chaire de Notre-Dame (3), les essais merveilleux de 
l’industrie, je dirai même de la société humaine? 11 y a des 
fileurs, des tisserands, des vanniers, des bûcherons, des 
maçons, des architectes et jusqu’à des républicains et des 
monarchistes parmi les animaux. » 
( 1 ) J’ai traité dans le Correspondant 23 décembre 1891, lOjanv. 1892) 
la grande question de V Intelligence et de l'Instinct, le me permets d’y i 
renvoyer mes lecteurs. 11 faut aussi consulter dans la Science Catholique 
un travail dû à un des savants collaborateurs de la Revue des Questions 
scientifiques, M. de Kirwan. Les facultés différencielles des hommes et 
des animaux. 
(2) L'éducation dans le régne animal. Rbvue de l’École d'Anth., 
avril 1897. 
(3) Conférences , 1875. 
