L HOMME ET LE SINGE. 
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ont appris à se faire des vêtements ; ils ont vu les 
grains germer, ils ont appris à les semer ; le feu leur 
a révélé les métaux, ils ont appris à les combiner et à les 
utiliser; les animaux erraient autour d’eux, ils ont su en 
faire leurs serviteurs et leurs esclaves. Chaque connais- 
sance acquise, chaque progrès accompli transmis par les 
générations aux générations sont devenus le point de départ 
de connaissances nouvelles, de progrès nouveaux. C’est 
ainsi que s’est constitué progressivement le glorieux patri- 
moine que nos pères nous ont légué, et que nous légue- 
rons à notre tour à ceux qui viendront après nous. 
Certes les hommes qui ont fait ces grandes découvertes, 
le feu, la taille des pierres, les premiers essais de métal- 
lurgie, la domestication des animaux, découvertes bien 
autrement utiles, bien autrement difficiles que toutes nos 
grandes découvertes modernes, étaient déjà à une incom- 
mensurable distance de l’animalité. La civilisation dont 
ils ont été les initiateurs, marche de progrès en progrès. 
La société grandit, elle se perfectionne par le travail ; les 
villes sont bâties, les empires sont créés, les lois basées 
sur les principes de l’éternelle justice sont une première 
protestation du droit contre la force. L’homme s’élève 
toujours ; les astres lui livrent leurs secrets ; des entrailles 
de la terre sortent les témoignages nouveaux de son 
énergie et de sa puissance; les continents, les déserts, les 
montagnes ne peuvent l’arrêter ; la mer elle-même est 
domptée et une barque fragile conduit le hardi navigateur 
aux limites de l’Océan. Le temps et l’espace sont vaincus, 
et l’homme, maître incontesté de l’univers, s’avance vers 
des horizons inconnus, vers des temps qu’il ne peut pré- 
voir, mais qui accroîtront certainement encore sa gloire et 
sa puissance. 
Assurément un insondable abîme, que rien ne vient com- 
bler, existe entre l’homme, capable de si grandes choses, 
